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Por qué la llegada de Colapinto a Williams levanta ampollas
- Ludo van Denderen
Cuando Logan Sargeant estrelló su Williams por enésima vez en Zandvoort el pasado fin de semana, James Vowles pareció tener un momento de comprensión. Durante meses, el británico había apoyado a su piloto; a pesar de todos los accidentes, a pesar del bajo rendimiento, a pesar de la presión de los medios de comunicación. Esta vez ya no había excusas; Sargeant había tenido suficientes oportunidades, así que era el momento lógico para un cambio de piloto. El hecho de que Vowles eligiera entonces a Franco Colapinto fue una gran sorpresa.
Mick Schumacher estaba ansioso y Mercedes habría estado más que conforme con que el piloto alemán de pruebas y reserva fuera cedido a Williams para el resto de la temporada. Alpine -el equipo francés para el que Schumacher junior compite en el Campeonato del Mundo de Resistencia- estaba anticipando en secreto que Schumacher faltaría a la escudería el próximo fin de semana en el Circuito de las Américas.
Con Colapinto, ¿hay más posibilidades de puntuar?
Pero cuando el domingo se apaguen las luces de la carrera de resistencia de seis horas en Austin, Schumacher "sólo" será uno de los participantes. Williams decidió no contratar al antiguo piloto de Haas F1 como sustituto de Sargeant, sino a alguien que aún no ha pilotado su primer Gran Premio. Sorprendente, sobre todo cuando escuchas la motivación de Vowles para marginar a Sargeant: "Creemos que esto da a Williams la mejor oportunidad de competir por los puntos en lo que queda de temporada".
Franco Colapinto es un piloto con talento, sin duda. Pero ponerle en el coche implica más riesgo que optar por Schumacher o Liam Lawson, el piloto reserva de Red Bull Racing que también estaba en el punto de mira; tipos que han estado varias veces en la salida de un Gran Premio y han puntuado. Con un novato, los daños son casi una certeza y, además, nadie puede esperar que Colapinto esté enseguida al nivel de su compañero de equipo Alex Albon. Entonces, ¿es Colapinto la mejora ideal después de Sargeant?
Sin futuro a largo plazo en Williams
Si Colapinto hubiera estado en el panorama para convertirse en uno de los pilotos titulares de Williams la próxima temporada, la elección habría estado más justificada. En ese caso, Colapinto podría haber pasado las próximas nueve carreras acostumbrándose a la Fórmula 1, y luego estar listo para 2025. Colapinto no conseguirá un asiento en Williams en 2025, como tampoco lo hará en 2026. Williams tiene a Albon y a Carlos Sainz bajo contrato para los próximos años, así que no habrá sitio para Colapinto en la escudería británica durante bastante tiempo.
Las razones exactas de la elección de Colapinto son objeto de conjeturas hasta que James Vowles revele probablemente más detalles en Monza. En cualquier caso, se sabe que Colapinto gozaba de gran popularidad en su país natal y en toda Sudamérica. Los patrocinadores hacían cola para traerlo a la Fórmula 1, para tener por fin otro sucesor de pilotos argentinos legendarios como Carlos Reutemann y, por supuesto, Juan Manuel Fangio. Quizá una buena aportación económica fue el empujón final para que Williams subiera al coche al joven de 21 años.
Para Colapinto, en cualquier caso, es una oportunidad única en la vida. No tiene nada que perder y, si consigue convencer en los próximos meses, quién sabe lo que podría esperarle en otro lugar de la parrilla de F1. ¿Y Logan Sargeant? Su papel en la Fórmula 1 ha terminado definitivamente. Espérale en la IndyCar la próxima temporada, donde podría dar la sorpresa. Más pilotos que no han triunfado en la Fórmula 1 hicieron el cambio en el pasado.
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