Norris domina la clasificación al sprint en Qatar por delante de Russell en P2
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- Norberto Mujica
Lando Norris arrasó en todas las sesiones de clasificación al sprint para dominar la tarde en el Gran Premio de Qatar, consiguiendo la P1 para empezar la carrera al sprint de mañana en la pole. George Russell fue capaz de encontrar algo de ritmo extra en su última vuelta para arrebatarle la P2 al compañero de equipo de Norris , Oscar Piastri, que completó los tres primeros puestos.
Aunque la batalla por el campeonato de pilotos puede haber terminado, el título de constructores sigue en juego, pero fue McLaren quien tomó la iniciativa, mostrando su fuerza en Qatar sobre los Ferrari mientras buscan aumentar su ventaja antes del final de temporada en Abu Dhabi.
Norris no tuvo problemas con nadie más en la parrilla en la SQ1, SQ2 y SQ3, ganándose fácilmente la P1 para la carrera al sprint de mañana por delante de su compatriota Russell, justo por delante de Piastri en la primera fila con su última vuelta. Por detrás de los tres primeros, Carlos Sainz fue el mejor Ferrari, por delante de Charles Leclerc, en lo que será un resultado decepcionante para la Scuderia.
El campeón del mundo Max Verstappen sólo pudo poner su RB20 en P6, quedando por delante de Lewis Hamilton en P7, mientras que Pierre Gasly, Nico Hulkenberg y Liam Lawson completaron los diez primeros.
SQ1
Como ocurre con el formato de fin de semana al sprint, la única sesión que habían disputado equipos y pilotos había sido la de entrenamientos libres, una sesión que encabezó Leclerc, demostrando que Ferrari tenía el ritmo inicial en Oriente Medio, en su intento de recortar distancias con McLaren en el campeonato de constructores.
Fue Norris quien pudo encabezar la tabla de tiempos de la SQ1 cuando cayó la bandera a cuadros, pero en la parte baja de la clasificación, fue Sergio Pérez quien tuvo otra salida temprana en la primera sesión, sólo lo suficientemente rápido para el P16, con el VCARB de Yuki Tsunoda justo detrás de él en el P17. Esteban Ocon, Zhou Guanyu y Franco Colapinto completaron los cinco últimos puestos.
FUERA - P16 Pérez, P17 Tsunoda, P18 Ocon, P19 Zhou, P20 Colapinto
SQ2
Norris volvió a hacer lo mismo en la segunda sesión alrededor del Circuito Internacional de Losail en Doha, con el Mercedes mostrando también una buena velocidad tras su 1-2 del pasado fin de semana en el Gran Premio de Las Vegas.
Sin embargo, en la zona de descenso, Fernando Alonso no pudo hacer lo suficiente para colarse entre los diez primeros, quedándose a las puertas de la P11. Alex Albon y Valtteri Bottas sólo pudieron clasificarse en P12 y P13, respectivamente, y el compañero de equipo de Alonso, Lance Stroll, sólo pudo ser P14. Kevin Magnussen fue el último de la segunda sesión en P15, mientras que su compañero de equipo Hulkenberg no pudo pasar de S3.
FUERA - P11 Alonso, P12 Albon, P13 Bottas, P14 Stroll, P15 Magnussen