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VÍDEO: ¿Debería cambiarse Eau Rouge en Spa?
- Norberto Mujica
La Fórmula 1 es un deporte definido por sus locas proezas de ingeniería, sus atletas de gran calidad y, por supuesto, sus increíbles velocidades máximas. La visión de un coche de F1 circulando a toda velocidad por una pista, alcanzando más de 350 kilómetros por hora, es de una calidad sencillamente alucinante, y es lo que atrae a tantos aficionados. Por supuesto, los circuitos de baja velocidad, como Mónaco, también proporcionan entretenimiento, pero nada asombra tanto como los sectores rápidos de Monza y Silverstone, por ejemplo. Esos dos circuitos se consideran los más rápidos del calendario, y el que ocupa el tercer lugar en esa lista es Spa-Francorchamps.
El circuito de Bélgica es un clásico absoluto y pone a prueba a los pilotos en todo tipo de curvas. La curva 1, por ejemplo, es la horquilla de La Source, y es la más lenta del circuito. Después de sortearla, los pilotos tienen la larga bajada de la colina, antes de llegar al fondo de la que posiblemente sea la curva más famosa de la historia de la F1: Eau Rouge.
Eau Rouge es la curva a la izquierda de la parte inferior de la colina, que se eleva hasta la parte superior de Raidillon, que es la curva tres a la derecha. Se trata de la sección más rápida de la pista, por lo que es la más emocionante, pero también la más peligrosa. En los últimos años se ha pedido que se cambie la curva, siendo Jack Aitken el más reciente. ¿Por qué habría que cambiar Eau Rouge, o qué se podría hacer?
¿Es necesario cambiar Eau Rouge?
Sencillamente, Eau Rouge es peligrosa. Por supuesto, la F1 es posiblemente el deporte más peligroso del mundo, y desde luego no es para pusilánimes, pero Eau Rouge es especialmente arriesgadA. Al subir la cuesta, los pilotos salen a la recta Kemmel sin saber lo que se van a encontrar de frente. Así fallecieron trágicamente Anthoine Hubert en el 2019, y más recientemente, Dilano van t'hoff. Ambos pilotos perdieron el control de sus monoplazas, saliendo del complejo de Raidillon, chocaron contra las barreras y salieron rebotados de estas, de nuevo hacia la pista. Ahí, sus coches fueron embestidos de lleno en el costado por otro competidor, desembicando en ambas ocasiones en fatalidad.
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A lo largo de los años, Eau Rouge ha tenido muchos accidentes. Como Eau Rouge es la curva al final de la colina, en realidad es Raidillon la que a menudo causa el problema, pero para facilitar las cosas, me referiré a la sección como Eau Rouge de aquí en adelante, ya que así es como se conoce más comúnmente.
El piloto británico-coreano Jack Aitken se vio implicado en un peligroso accidente en Eau Rouge durante las 24 Horas de Spa del 2021, cuando su coche varado en la cima de la colina fue golpeado por varios otros que llegaban a una velocidad aterradora. A este accidente se le pueden sumar varios en los últimos años. Kevin Magnussen se estrelló allí con su Renault en 2016, Max Verstappen se estrelló en 2019, aunque eso fue debido a los daños de la primera curva, y por supuesto, el trágico accidente de F2 ese mismo año vio implicados a Juan Manuel Correa y Anthione Hubert, con Hubert perdiendo la vida.
Es una curva muy apreciada por pilotos y aficionados, y con tantos accidentes potencialmente peligrosos, la pregunta se ha hecho varias veces. ¿Hay que cambiar el complejo Eau Rouge-Raidillion? La realidad es que no hay que culpar a la pista. Por ejemplo, un accidente en Jeddah es potencialmente más peligroso que uno en Spa, con tantas curvas ciegas. En la conferencia de prensa previa al Gran Premio de Bélgica de la actual temporada, el vigente campeón del mundo, Max Verstappen ha declarado que Mónaco es más peligroso que Spa, pero que se corre allí porque es considerado seguro hacerlo.
¿Qué se puede hacer?
Varios pilotos, incluyendo a Carlos Sainz y a Verstappen, se han pronunciado al respecto y han llegado a la conclusión de que, en particular con respecto al accidente de van t'hoff, habría que prestar atención a las condiciones, y que la lluvia torrencial de ninguna manera era una condición propicia para dar inicio a la prueba. Optimizr la comunicación entre control de carrera, los equipos, los pilotos y quizá más importante aún, con los comisarios voluntarios en la pista, sería lo primordial. Tan pronto suceda el menor percance, mandar el mensaje a todos los equipos, pilotos y comisarios para lograr que reduzcan la velocidad lo antes posible.
John Watson hablando de la muerte de Francois Cevert declaró que el francés murió haciendo lo que amaba y lo que quería hacer con su vida, afirmando que llegó a vivir en sus pocos años cosas que casi nadie más logra experimentar en sus vidas. El deporte automotor es peligroso de por sí, y he ahí también parte del reto. Lo que ocurrió con Hubert y van t'hoff, es algo que resulta injusto a un nivel incomprensible. Las vidas de sus familiares y amigos quedaron diezmadas tras sus respectivos fallecimientos y no hay nada que pueda traer cura alguna para el dolor que sienten. Sin embargo, los pilotos conocían los riesgos y eran conscientes del peligro de conducir en Spa y en todas las demás pistas, pero seguían subiéndose al coche para batallar y hacer realidad sus sueños.
Las grandes batallas de Eau Rouge
A lo largo de los años, hemos visto algunas batallas y adelantamientos fascinantes en Eau Rouge. Puede que los adelantamientos de Sebastian Vettel tanto en 2018 como en 2019 se produjeran en la recta de Kemmel, pero fue la velocidad adquirida en Eau Rouge lo que le impulsó hacia delante.
Pierre Gasly realizó un sensacional adelantamiento a Sergio Pérez justo en la parte baja de Eau Rouge en 2020, mientras que durante el Gran Premio de 2011, Mark Webber realizó uno de los adelantamientos más memorables de la historia de la F1 al superar a Fernando Alonso. Valtteri Bottas también realizó una maniobra casi idéntica sobre Brendon Hartley en 2018. Como olvidar la bravura de Kimi Raikkonen superando a Michael Schumacher entrando a Eau Rouge en el año 2012.
En resumen, Eau Rouge es realmente un espectáculo, y adelantar allí sin duda requiere algo especial, que es lo que nos encanta como aficionados del deporte motor.
Los pilotos y los equipos están hechos de un material distinto. Hay que tener nervios de hierro para mantener el pedal presionado hasta el piso mientras se toma ese complejo. Ese valor los define y los separa del resto. Quitarles esa capacidad, esa instancia de mostrarse bravos al volante, le restaría sustancia al deporte y en efecto, sería mejor empacar e irnos todos a casa, porque no importa en donde corras, siempre será peligroso. Recordamos los accidentes fatales en Spa, desde Alan Stacy hasta Dilano van t'hoff, y los honramos llevándolos en nuestros corazones y respetando el legado que han dejado en su paso por este complejo, profundo, bello y a veces, descorazonador deporte.