De Vries et Sargeant ne sont pas les seuls candidats à la succession de Latifi

Latifi va partir

Le départ de Latifi n'est pas une surprise. Depuis ses débuts en F1, sa place a été rongée. En tant que "pay-driver", il n'a jamais réussi à convaincre sur la piste et maintenant que Williams appartient à Dorilton Capital, l'argent de son père est également moins nécessaire. La décision de se séparer de lui n'est donc pas surprenante au vu de ses réalisations.

Deux noms sont le plus souvent associés à ce siège. Nyck de Vries est le premier candidat. Le Néerlandais était déjà sur la liste pour remplacer George Russell l'année dernière, mais Alexander Albon a été proposé par Red Bull à la dernière minute. Williams a changé de cap et a décidé de recruter le Thaïlandais.

Cependant, avec le départ de Latifi, De Vries revient sur le devant de la scène. Le Néerlandais a impressionné lors de ses séances d'essais libres pour Williams, Mercedes et Aston Martin, mais c'est lors de ses débuts en F1 en tant que remplaçant d'Albon à Monza qu'il a fait le plus d'impression. Là-bas, il a battu Latifi en qualifications et en course et a également marqué deux points pour l'équipe immédiatement.

Plus d'options pour De Vries

Cela semble donc une suite logique si De Vries obtient le siège de Latifi, mais sa performance de haut niveau à Monza n'est pas passée inaperçue auprès des équipes disposant d'une meilleure voiture. AlphaTauri semble maintenant être le favori pour les services de De Vries. Le Néerlandais a précédemment reconnu qu'il avait parlé à Helmut Marko et que De Vries serait le remplaçant de Pierre Gasly dans l'équipe sœur de Red Bull. Selon toute vraisemblance, le Français partira pour Alpine.

Bien que De Vries soit aussi mentionné chez Alpine, tout indique maintenant que Gasly pilotera pour l'écurie française et De Vries pour AlphaTauri en 2023. Cela signifie que Williams devra retourner à la planche à dessin. Sargeant semble être l'alternative la plus logique. L'Américain fait partie de la Williams Academy et sa troisième place actuelle dans le championnat de F2 lui permettrait également d'obtenir une super licence.

Un Américain en F1

Si Williams opte pour Sargeant, il faudra attendre encore un peu pour que le pilote de 21 ans obtienne officiellement sa superlicence. Pour cela, il doit au moins terminer dans le top 5 et ce n'est pas encore officiel. Comme il ne reste que le week-end du Grand Prix d'Abu Dhabi au calendrier, il reste un maximum de 39 points à gagner et donc même le numéro 11 du classement, Dennis Hauger, pourrait en théorie dépasser l'Américain.

Williams, en choisissant Sargeant, ne pouvait donc annoncer la nouvelle équipe pour 2023 qu'après le dernier Grand Prix. Sargeant a impressionné cette année avec deux victoires lors des principales courses en Autriche et en Angleterre, mais n'est pas monté sur le podium depuis. Il y a donc aussi des doutes au sujet de Sargeant.

Ces doutes pourraient également inciter Williams à engager un autre pilote. En effet, l'équipe a maintenant vu que des pilotes expérimentés et aux performances constantes peuvent garantir que des points soient marqués. Nico Hulkenberg, Daniel Ricciardo et Antonio Giovinazzi sont des options plus sûres que Sargeant à cet égard. Cependant, ces trois pilotes sont aussi sur la liste de Haas et, dans le cas de Ricciardo, la question est de savoir s'il veut rejoindre une équipe à l'arrière.

Ce n'est donc pas un choix simple entre Sargeant et De Vries. Williams semble maintenant aller dans la direction de Sargeant, mais son temps de réflexion obligatoire pourrait aussi signifier qu'il n'y aura finalement pas de premier pilote de F1 américain depuis Alexander Rossi en 2015. En effet, il y a des noms plus intéressants sur le marché.