Ricciardo sur le parcours d'apprentissage de Verstappen : "Beaucoup d'intensité autour de cela".

Alors que Verstappen a maintenant gagné plus que Ricciardo en Formule 1, le Néerlandais a réussi à se hisser au niveau de son coéquipier dès sa première saison. Ricciardo a rapporté plus de points en 2016 et 2017, tandis que Verstappen était occupé à se développer.

"Je pense qu'il a définitivement fait un pas en avant", a analysé Ricciardo dans une conversation avec Formula1.com. Ce faisant, il se souvient bien du début de son partenariat avec Verstappen. "[Sur] les cinq ou six premières courses, il était souvent dans le mur, avait des incidents ou faisait des erreurs."

Ricciardo sur la bataille pour le titre entre Hamilton et Verstappen

Verstappen, cependant, a réussi à se développer à la vitesse de l'éclair. En 2018, lorsque Ricciardo effectuait sa dernière saison chez Red Bull, l'actuel pilote McLaren a vu les résultats. En effet, Verstappen a marqué 79 points de plus que son coéquipier. Ricciardo a vu que Verstappen a réussi à poursuivre sur cette voie en 2021, lorsqu'il a affronté Lewis Hamilton pour son premier titre mondial.

"Évidemment, l'année dernière, quand tu te bats pour un titre, je suis sûr que tu vas repousser un peu plus les limites... Je veux dire, le combat entre lui et Lewis était controversé parce que c'était aussi Mercedes contre Red Bull, donc il y avait beaucoup d'intensité autour de ça."