Hakkinen sur Verstappen : "Vous ne voulez pas courir contre lui".
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En 2021, Max Verstappen et Lewis Hamilton se sont affrontés dans la lutte pour le titre. Cette saison, le septuple champion du monde a dû regarder le Néerlandais remporter son deuxième titre mondial de manière dominante. Mika Hakkinen voit que les deux rivaux ont tous deux leurs propres forces.
Mercedes a eu des problèmes pour développer la W13 depuis le début de l'année. Cependant, depuis la pause estivale, l'équipe semble s'améliorer de plus en plus. Par conséquent, lors des dernières courses, Hamilton s'est rapproché de sa première victoire de la saison. À Austin et à Mexico, Verstappen et son rival ont terminé premier et deuxième, comme ils l'ont souvent fait en 2021.
Si Mercedes peut présenter une voiture qui est constamment plus rapide en 2023, nous pourrions commencer à voir une répétition de la lutte pour le titre entre Verstappen et Hamilton. En parlant à La course Hakkinen fait l'éloge des deux pilotes en raison de leurs différentes qualités.
"Ce sont, avant tout, de grands pilotes. Lewis a montré au fil des ans des compétences et une maturité incroyables, la façon dont il parle de la F1, de lui-même, des fans. C'est une personnalité vraiment géniale et bien sûr, sa vitesse et son expérience sur le circuit sont incroyables. Max est encore un jeune homme, il a obtenu des résultats incroyables même à son jeune âge et c'est un vrai combattant sur la piste. Quand tu cours contre lui, tu n'as pas envie de courir contre lui", commence le Finlandais.
'Hamilton et Verstappen sont des pilotes fantastiques'.
Hakkinen a lui-même combattu Michael Schumacher pendant plusieurs saisons. En 1998 et 2000, la lutte pour le titre entre les deux pilotes ne s'est pas terminée avant la dernière manche de la saison, tout comme avec Hamilton et Verstappen en 2021. Le double champion du monde voit plusieurs similitudes.
"Quand on parle de Max et Lewis, il y a des situations similaires. Tu dois savoir quels risques tu prends avec le concurrent contre lequel tu cours. Nous avons vu des situations incroyables avec Max et Lewis. Ce sont des pilotes fantastiques et talentueux", conclut Hakkinen.