Ricciardo ne blâme pas Piastri : "Ce n'est pas comme s'il avait créé la situation".

La façon dont Webber et Piastri ont géré l'accord avec McLaren pourrait faire l'objet de critiques, notamment en Australie. Le contrat de Ricciardo chez l'écurie britannique a été racheté pour laisser la place à son jeune compatriote et il a été révélé par la suite que l'accord avec Piastri était en place depuis des mois lorsque Ricciardo a appris qu'il devait partir.

Piastri et Webber ont été durement touchés lorsque l'accord a été soumis au Comité de reconnaissance des contrats de la FIA, le patron de l'équipe Alpine , Otmar Szafnauer, accusant le jeune Australien de manquer d'intégrité et de loyauté. Le duo a également été mis au pilori en ligne et sur les médias sociaux, mais Ricciardo insiste sur le fait que le problème ne peut pas leur être imputé.

Ricciardo ne blâme pas Piastri et Webber

Selon l'ancien pilote McLaren, c'est arrivé par hasard et il ne pense pas que le timing était délibéré pour le désavantager. Il ne reproche donc rien à son successeur. "Il était dans la situation, mais ce n'est pas comme s'il avait créé la situation. C'était juste le produit de toutes ces choses qui se sont produites."

Webber n'est pas non plus à blâmer, selon Ricciardo."Bien sûr, Mark a aussi un travail à faire, en essayant de trouver une place pour son pilote", a-t-il poursuivi. Il comprend que les gens perçoivent cela comme une sorte de trahison envers leur compatriote, mais il ne l'a pas vu de cette façon lui-même. "Je ne l'ai certainement pas vu comme ça ou pris comme cela semblait être le cas de l'extérieur. Nous essayions tous de faire du mieux que nous pouvions."

Bien que Piastri ait obtenu sa place, Ricciardo ne blâme pas du tout son successeur et dit même qu'il sympathise avec lui. Pendant le week-end du Grand Prix de Zandvoort, à peine une semaine après la confirmation de sa démission, il a même appelé Piastri pour le féliciter. À peu près au même moment, Webber a aussi demandé à Ricciardo de s'excuser pour la situation désordonnée.

Ricciardo a sympathisé avec Piastri

L'Australien, qui voulait éviter que les débuts tant attendus de Piastri soient marqués par la pagaille, a sympathisé avec son compatriote critiqué. "Ne te méprends pas, bien sûr, ma carrière était en quelque sorte en train de s'écrouler, alors j'étais certainement très occupé avec moi-même à essayer de comprendre ce que j'allais faire."

En même temps, il était conscient de certains des commentaires adressés à son successeur. "J'ai eu de la peine pour lui. Cela devrait être le plus grand moment de ta vie, entrer en Formule 1. C'est un rêve qui devient réalité. Si on ne peut pas vraiment en profiter ou le célébrer, c'est un peu dommage", a déclaré Ricciardo, qui retournera chez Red Bull Racing l'année prochaine en tant que troisième pilote.

Ricciardo encourage donc ses fans australiens à apprendre à connaître Piastri avant de le juger. "Personne ne le connaît encore vraiment en tant que pilote, en tant que personnage, en tant qu'individu. C'est un peu dur qu'il reçoive un coup de bâton alors que les gens font juste leurs propres hypothèses. J'ai donc eu pitié de lui," a dit Ricciardo.