Binotto suivra-t-il ce chemin bien tracé vers Mercedes ?

Un jeune homme s'associe à Schumacher

Binotto est né en Suisse de parents italiens en novembre 1969. Binotto a grandi en Suisse. En 1994, il a obtenu son diplôme d'ingénieur en mécanique à l'École polytechnique de Lausanne, puis a étudié pour un Master en ingénierie automobile au département d'ingénierie Enzo Ferrari de l'Université de Modène et Reggio Emilia.

Après avoir obtenu son diplôme, Binotto a rejoint la Scuderia Ferrari en 1995 en tant qu'ingénieur dans le département moteur de l'équipe d'essai. La même année, Michael Schumacher a remporté son deuxième championnat du monde avec Benetton et Ferrari était franchement dans la nature. Comme lorsque Binotto est devenu le patron de l'équipe, Ferrari a terminé le Championnat du Monde 1995 à la troisième place, mais loin derrière les futurs vainqueurs. En 1996, Ferrari a progressé jusqu'à la deuxième place mais a terminé à près de 100 points derrière Williams. Un écart qui semblerait bien plus grand de nos jours étant donné le format des points à cette époque.

En 1997, Binotto a reçu une promotion. Il est devenu ingénieur pour l'équipe de Formule 1 de Ferrari. Bien sûr, ce n'est pas entièrement grâce à Binotto mais les résultats de Ferrari se sont améliorés de façon spectaculaire. En 1999, ils ont battu McLaren au championnat des constructeurs. Ferrari a ensuite remporté tous les championnats pendant les cinq années suivantes. Un règne qui a vu Schumacher devenir un record de 7 fois champion du monde.

Le moteur

En 2004, il a été nommé à la tête du département moteur de l'équipe de course, puis à partir de 2007, il a été chargé des opérations de l'unité de puissance. Il a été nommé chef adjoint du département Moteur et Électronique en 2013 et est devenu Directeur des opérations de l'Unité de puissance. Ferrari a remporté les deux championnats du monde en 2007 avant de remporter le championnat du monde des constructeurs en 2008. Binotto a certainement fait partie des meilleurs moments de Ferrari en Formule 1.

Ensuite, Ferrari n'a pas pu égaler la domination de Red Bull. Fernando Alonso s'en est approché à plusieurs reprises mais c'est finalement Sebastian Vettel qui a remporté les trophées. Mercedes a ensuite fait irruption sur la scène et a maîtrisé les règles et règlements de la turbo-hybride. Ferrari a été le challenger le plus proche de Mercedes pendant quelques années, mais n'a jamais pu maintenir la lutte. En 2016, Ferrari a promu Binotto au poste de Directeur technique de la Scuderia Ferrari. L'objectif principal était peut-être de tirer parti de ses connaissances sur les moteurs et de construire une meilleure unité de puissance.

Maurizio Arrivabene a été licencié par Ferrari, laissant le rôle de directeur d'équipe ouvert. Depuis le 7 janvier 2019, il a pris le rôle de directeur général de la Gestione Sportiva et de directeur d'équipe de la Scuderia Ferrari.

Un parcours délicat

Les soupçons concernant le moteur de Ferrari ont commencé dès 2018. Certaines équipes ont commencé à se demander comment elles pouvaient générer autant de puissance supplémentaire. Red Bull et Mercedes ont commencé à parler de ces problèmes, et à Monaco, Charlie Whiting a dû nier tout acte répréhensible. Des questions ont de nouveau été soulevées en 2019, cette fois avec plus d'autorité. Renault a également pesé dans le débat à ce stade. Presque sorti de nulle part, Charles Leclerc a remporté deux victoires consécutives à Spa et Monza. Les performances en ligne droite sur ces circuits sont importantes et des questions ont à nouveau été soulevées. Finalement, Ferrari s'est fait taper sur les doigts, et tout acte répréhensible est resté confidentiel. À partir du moment où cela a commencé, les performances de Ferrari ont considérablement diminué. Personne ne sait si Binotto était derrière tout cela, mais en tant que directeur technique, puis directeur de l'équipe, et avec une grande expérience des moteurs, on peut s'attendre à ce qu'il ait une grande influence.

2020 a marqué l'une des pires saisons de Formule 1 de l'histoire de Ferrari. Ils ont terminé à la sixième place. Toute l'attention s'est ensuite portée sur les nouvelles règles et les nouveaux règlements pour la saison 2022 et on peut dire que Ferrari a réussi. C'était serré, mais la plupart disent que Ferrari a lancé la meilleure voiture. Leur performance dans un seul tour de qualification était absolument meilleure que celle de Red Bull pendant la majeure partie de la saison, mais ils n'ont pas pu transformer cela en un bon rythme de course. Associé à des erreurs de stratégie, des erreurs de pilote et moins de développement, Max Verstappen a remporté le titre sans trop de difficultés après la pause estivale.

Ferrari n'a pas tiré le meilleur de sa voiture et en fin de compte, ce fait repose sur les épaules de Binotto.

Quelle est la suite pour Binotto ?

Binotto est encore jeune lorsqu'il s'agit d'occuper des postes de premier plan en tant qu'ingénieur et directeur d'équipe. Ses meilleures performances se situent dans le département des moteurs et s'il veut rester en Formule 1, la plupart des équipes s'intéresseront à lui. Ses connaissances sur les unités de puissance lui seront utiles. Les règles et règlements relatifs aux moteurs changeront en 2026, alors peut-être que Binotto aimerait se concentrer sur le long terme. Tout changement apporté aux unités de puissance dans les années à venir est très limité étant donné le gel des règles, bien que les problèmes de fiabilité puissent être examinés.

Audi fait son entrée en Formule 1 et s'apprête à s'associer à Alfa Romeo. Une équipe que Binotto connaîtra bien grâce à ses liens avec Ferrari. Binotto serait un bon ingénieur à rechercher pour aider à donner le coup d'envoi de leur projet en Formule 1. Renault (Alpine) est à la traîne dans le département des unités de puissance. De nombreux problèmes de fiabilité leur ont coûté d'énormes points pendant la saison 2022. Ils devront résoudre ce problème s'ils veulent revenir au sommet. Mais Binotto est-il l'homme idéal pour résoudre ces problèmes ?

Cependant, l'histoire nous a appris qu'un chemin commun pour les anciens ingénieurs de Ferrari est Mercedes. James Allison, Aldo Costa et Lorenzo Sassi ont tous passé du temps chez Ferrari. C'est un chemin bien tracé de Ferrari à Mercedes. Au cours des 12-24 derniers mois, Mercedes a perdu beaucoup d'ingénieurs du département moteur au profit de Red Bull Racing, qui a mis en place les Red Bull PowerTrains. S'ils sont toujours à la recherche d'un remplaçant de haut niveau, alors Binotto pourrait recevoir une offre et donc suivre un chemin bien tracé.