Qu'a appris Newey de la domination de Mercedes ? "Avoir des moteurs décents !"
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À partir de 2007, Red Bull Racing a travaillé avec Renault en Formule 1. Le fournisseur de moteurs français a fourni des sources d'énergie à l'équipe basée à Milton Keynes jusqu'à la saison 2018 incluse, après quoi les deux parties se sont séparées dans un divorce conflictuel. Adrian Newey parle des points sur lesquels les choses ont mal tourné dans la relation. Il cite 2015 comme un moment clé, bien que Red Bull ait continué à travailler avec Renault pendant trois ans par la suite.
Lorsque, dans le podcast, Newey Talking Bull on lui demande ce qu'il a appris de la période où Red Bull a dû laisser les titres mondiaux à Mercedes, il répond sans réfléchir longtemps. "Avoir des moteurs décents !"
De la joie du moteur Renault à l'insatisfaction
Entre 2010 et 2013, la formation autrichienne avec Sebastian Vettel a remporté quatre titres mondiaux d'affilée, en utilisant un moteur Renault V8."Nous avions une excellente relation avec les ingénieurs de Renault. Je pense qu'il est juste de dire qu'ils n'avaient pas le V8 le plus puissant mais c'était un produit qu'ils ont adapté à notre voiture. Nous avions des exigences particulières, notamment la façon dont nous utilisions l'échappement. Ils se sont pliés en quatre pour maximiser ce que nous attendions du moteur."
Et avec succès, mais à partir de 2014, tout a changé. L'ère de l'hybride a pris son envol et dans ce domaine, Renault s'est avéré avoir raté la cible de manière considérable."Nous sommes ensuite passés à l'ère de l'hybride. Renault, la première année, a interprété le règlement moins bien que Mercedes. Nous étions très en retard. La première année, tu l'acceptes", dit Newey. "Nous faisons tous des erreurs, châssis, moteur. Avec les nouvelles réglementations, tu peux faire les choses bien ou mal. Ils se sont trompés. Ils ont fait beaucoup de promesses pour régler le problème pour 2015. Quand le moteur au début de la 15ème semblait pire que la 14ème, c'était un moment de dissolution assez important."
Red Bull déçu
Au cours des premiers mois de 2015, Christian Horner, Helmut Marko et Newey ont rendu visite à Renault eux-mêmes. Red Bull voulait des réponses à un certain nombre de questions et être sûr que l'amélioration suivrait. "Nous n'avons pas reçu beaucoup d'assurance qu'il y avait une réelle volonté de régler ce problème. C'était un moment assez déprimant en vérité. Tu te rends alors compte que dans un avenir prévisible, si tu fais un travail spectaculaire, tu pourras peut-être arracher une petite victoire ici ou là mais tu ne gagneras jamais le championnat. C'était donc une remise à zéro.
Passer rapidement à un autre fournisseur de moteurs était hors de question à l'époque, car Mercedes et Ferrari ne voulaient pas fournir d'unités de puissance à un concurrent direct et Honda avait ses propres problèmes majeurs avec McLaren à l'époque.
Pour les hommes de Red Bull, tout cela signifiait un sacré revers, mais ils ont gardé le moral. "Mais cela fait partie de la vie. L'une des forces de l'équipe est que nous avons baissé la tête et traversé cette période, de sorte que lorsque nous avons eu à nouveau une bonne unité de puissance grâce à notre partenariat avec Honda, nous avons pu réagir," conclut Newey.