Brabham croit aux sports électroniques : Un secteur en pleine croissance, avec des obstacles sur la route".

Certes, à l'origine, David Brabham (57 ans) n'aimait pas particulièrement les jeux, dit-il dans une conversation avec GPblog. Pendant son temps en tant que pilote actif pour Acura, l'Australien a effectivement passé beaucoup de temps dans un simulateur. "C'était du travail", se souvient-il. "Et comme nous cherchions évidemment à savoir comment développer la marque (Brabham Automotive) et aller dans d'autres régions et d'autres catégories démographiques pour que les gens sachent ce qu'est Brabham. Nous avons pensé que les esports étaient un bon endroit où aller."

Souvenirs du passé

Selon l'expérience de Brabham, un nouveau public a en effet été exploité. "Il y a beaucoup de gens qui font de l'esport et qui ne connaissent peut-être pas l'histoire de Brabham. Ce que nous avons découvert, c'est que le fait que nous soyons dans les esports est un sujet important pour les commentateurs et les gens en parlent. La livrée que nous utilisons sur les esports remonte à l'époque de mon père, tu sais, le vert et l'or et le bleu et le jaune des voitures de Formule 1. C'est un sujet dont on parle beaucoup. Aussi, nous verrons que l'équipe s'améliore et que les résultats s'améliorent et nous apprenons au fur et à mesure pour voir comment nous pouvons l'améliorer."

Brabham a pris le volant pour quelques courses esports pendant le verrouillage de Covid, par exemple, lorsqu'il a affronté des gens comme Fernando Alonso et Sebastian Vettel dans 'The Legends'. Alors oui, à présent, Brabham est devenu un fan des esports. "Cela donne aux gens la possibilité de courir contre peut-être certains de leurs héros, ce qui est évidemment arrivé. Évidemment, avec Max Verstappen qui l'a fait, je dirais brièvement cette année, c'est une grande affaire pour beaucoup de ces gars de pouvoir être sur la même piste, ce qu'ils ne pourront jamais faire dans le monde réel, mais dans le monde virtuel, ils en ont un avant-goût."

Travail en cours

Selon Brabham, l'esport est encore un travail en cours. Il y a eu des problèmes techniques lors des dernières 24 heures virtuelles du Mans, lors desquelles Verstappen a décidé d'abandonner. "Cela nous est arrivé à nous aussi. C'est un travail en cours et je veux dire que tu vas dans ces courses en sachant que quelque chose comme ça peut arriver. Je pense que si tu pars dans l'attitude que tout doit être parfait dans le monde virtuel quand tu vas en course, tu ne le vois pas de la meilleure façon parce que tu vas t'énerver quand quelque chose arrive, ce qui est arrivé à Max."

Brabham a poursuivi : "Et si tu y vas avec une attitude différente pour savoir que c'est une industrie en pleine croissance, il y a des bosses sur la route. Tu fais partie de ce processus précoce, tu fais partie du voyage avec tout le monde qui apprend. Évidemment, ils (les organisateurs) apprennent à avoir des serveurs de secours. Ils apprennent à gérer tout le back-end de ce clic d'un serveur dans un pays à un autre. C'est un champ de mines, vraiment."

Respect de la passion et des efforts

Dans le monde "réel", Brabham a remporté trois fois les 24 Heures du Mans, alors ces jours-ci, lui et son équipe esports s'affrontent dans la version virtuelle. "C'est littéralement comme un mini Le Mans", réfléchit-il sur la dernière édition. "Même si j'ai été dans cet environnement dans le monde réel, le voir dans le monde virtuel a vraiment montré toute la passion, tous les efforts et tout l'argent que les gens dépensent dans cet espace pour donner l'opportunité à tous ces pilotes de participer à un championnat prestigieux et évidemment aux 24 heures du Mans."