De Vries doit poursuivre sa progression sous une pression croissante chez Red Bull

De Vries a besoin de temps

Le CV de De Vries est impressionnant pour quelqu'un qui n'a eu sa chance en Formule 1 qu'à 28 ans. Le Néerlandais a remporté des titres mondiaux en karting, a gagné en Formule 2 et a également été brièvement champion du monde de Formule E avec Mercedes. Mais il y a une chose qui ressort toujours en Formule 1 : De Vries a besoin de temps : De Vries a besoin de temps.

Qu'il s'agisse de son titre en Eurocup Formula Renault 2.0, en F2 ou en FE, il ne l'a jamais obtenu dès la première saison. De Vries a toujours besoin d'une ou deux saisons avant de pouvoir se battre pour le championnat. Il était clair à l'avance qu'il n'aurait pas ce temps chez AlphaTauri. Aux côtés de Yuki Tsunoda, il doit être performant, faute de quoi de nombreux autres talents Red Bull feront la queue pour se lancer dans la course.

Tsunoda grandit

À cet égard, la tâche n'est pas facile pour De Vries. Tsunoda, qui a été battu par Pierre Gasly lors de ses premières saisons, semble avoir enfin trouvé la clé pour être performant. Avant la saison, c'était l'une des faiblesses dont De Vries, toujours constant, pouvait tirer parti, mais Tsunoda impressionne maintenant tellement que Franz Tost le considère même comme le futur remplaçant de Sergio Perez.

Lors des trois premières séances de qualification, Tsunoda a immédiatement envoyé un signal. Le Japonais a successivement gagné sept, trois et plus de deux dixièmes de seconde par rapport à son coéquipier. Cette différence était également visible en course, Tsunoda se montrant très régulier avec deux P11 et une P10. De Vries lui-même n'a pas encore réussi à marquer des points et a commis une erreur flagrante en Australie lors d'un duel avec Esteban Ocon.

Pourtant, ces séances de qualification ont montré une nette tendance à l'amélioration. De sept dixièmes à Bahreïn, la différence entre les deux pilotes en Australie n'était plus que de deux dixièmes. C'est encore trop pour quelqu'un qui devra battre Tsunoda, mais lors du troisième Grand Prix, l'écart a déjà été réduit de plus de moitié.

Les talents de Red Bull s'affirment

Outre le duel avec Tsunoda, la pression augmente également à l'arrière. Alors qu'au cours des dernières années, Red Bull avait peu de talents qui réussissaient à impressionner en Formule 2, l'un d'entre eux se distingue à nouveau. Ayumu Iwasa est premier du championnat de F2 alors qu'il n'en est qu'à sa quatrième année en Europe. Le pilote de 21 ans est en bonne forme et a de bonnes chances d'obtenir un siège en F1 s'il continue sur sa lancée. Sa pole position lors de la séance de qualification sous la pluie en Australie a été particulièrement impressionnante.

Au Japon, Liam Lawson entame ce week-end sa saison de Super Formula au sein de l'équipe Mugen. Selon Helmut Marko, le Néo-Zélandais doit encore mûrir avant d'être prêt pour la F1. Lawson a remporté cinq courses de F2 en deux saisons et a terminé troisième du championnat 2022. Cela n'a pas suffi et il vise donc un championnat au Japon.

C'est une règle qui s'applique à tous les pilotes de F1 : vous devez être performant, sinon vous êtes éliminé. De Vries en est conscient et il tirera donc un bilan positif de ses progrès au cours des trois premières courses. Il dispose maintenant d'un mois pour se plonger dans les données et voir où il peut encore se développer. Avec Bakou, Monaco et Barcelone, il s'agit de trois courses où il a déjà roulé, puisqu'il a déjà gagné à Monaco et à Barcelone. Il est possible que cela l'aide à réduire l'écart avec son coéquipier.