Horner sait ce que veut Ricciardo : "Il veut piloter pour Red Bull en 2025".

Ricciardo conduira à partir de ce week-end dans le siège AlphaTauri initialement occupé par Nyck de Vries. Le Néerlandais a été licencié après 10 courses, libérant ainsi la voie pour l'octuple vainqueur de la course. Le retour de Ricciardo n'a pas été un chemin facile, explique Horner. Après sa première séance de simulateur l'année dernière après le Grand Prix d'Abu Dhabi, la surprise a été grande.

"Je ne le reconnaissais plus. C'était un désastre complet. Il avait adopté toutes les mauvaises habitudes auxquelles tu peux penser, en travaillant avec son ancien ingénieur [chez McLaren]." Selon le patron de l'équipe Red Bull, ils ont commencé à travailler avec l'Australien et il s'est amélioré à chaque séance."Il est devenu plus confiant et s'est mis au diapason des pilotes de course".

Ricciardo chez Red Bull ?

Il a laissé une forte impression lors du test des pneus Pirelli."C'était très impressionnant. Sachant qu'il n'avait pas conduit cette voiture, qu'il n'était pas monté dans une voiture depuis sept mois, au bout de son troisième ou quatrième tour, il était descendu à un temps qui n'était qu'à une seconde de ce que nos pilotes réalisaient." Horner dit que, calculé, son septième tour aurait été assez rapide pour une place sur la première ligne de la grille : "[Quand je lui ai dit ça,] vous pouviez voir presque le soulagement dans ses yeux et presque comme le relâchement de la pression sur ses épaules qu'il pouvait encore le faire, qu'il ne devenait pas fou et que le vieux Daniel était toujours là."

L'homme de Perth a donc saisi l'opportunité d'AlphaTauri à deux mains, faisant un pas en arrière dans l'espoir d'en faire deux en avant."Il veut pitcher pour un siège chez Red Bull en 2025, c'est son objectif en or et il pense que c'est la meilleure voie."