McLaren interrompt le développement de la MC60
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McLaren a fait d'énormes progrès au cours des dernières semaines avant la pause estivale. Bien que l'équipe n'ait pas terminé le Grand Prix de Belgique sur le podium pour la troisième fois consécutive (même si Oscar Piastri s'est emparé de la deuxième place au Sprint), les progrès réalisés par rapport au début de la saison sont évidents. Reste à savoir si d'autres améliorations aussi importantes seront constatées après la pause. En effet, McLaren a annoncé qu'elle arrêtait le développement de la MC60. Seules de petites mises à jour sont à venir.
Pendant des années, McLaren a utilisé la soufflerie (sérieusement dépassée) de Toyota, située à Cologne, en Allemagne. Récemment, elle a travaillé dur pour construire sa propre soufflerie à Woking, en Angleterre. Cette construction est maintenant terminée. Immédiatement après le Grand Prix de Belgique, Andrea Stella, le patron de l'équipe McLaren, s'est penché sur la mise en service de la soufflerie. "Donc le plan est de commencer réellement la première semaine d'août, la nouvelle voiture dans la soufflerie. Oui, la première semaine d'août, c'est à peu près... Je le dis depuis un certain temps, mais on dirait que c'est dans quelques jours", a déclaré Stella en riant lors d'une conversation avec les médias, dont GPblog.
Le développement de la MC60 est terminé
Pour McLaren, ce moment est plus qu'un déménagement, souligne l'Italien. "Nous quitterons le travail sur l'ancienne voiture comme nous quittons la soufflerie Toyota, nous ne ferons pas rouler l'ancienne voiture dans la nouvelle soufflerie. (...) Ce sur quoi nous travaillons sur la voiture de cette année, beaucoup de choses sont pertinentes pour l'année prochaine mais le modèle de cette année ne sera pas mis dans la nouvelle soufflerie. La nouvelle soufflerie n'aura que le modèle de l'année prochaine."
L'équipe de Lando Norris et Oscar Piastri ne dit pas qu'il n'y a pas d'autres mises à jour à venir. Selon Stella, McLaren commencera à Zandvoort par des mises à jour du plancher et du capot de la McLaren. Une semaine plus tard, la voiture de Lando Norris et Oscar Piastri sera dotée d'un nouvel ensemble d'ailes, spécialement conçu pour les circuits où l'on roule avec une faible force descendante. Il s'agit là de changements qui étaient en préparation depuis un certain temps.
De plus, ce n'est pas comme si les composants structurels de l'année prochaine allaient déjà être testés sur les voitures cette saison. "Il n'y a pas grand-chose que tu puisses développer et que tu puisses appliquer à la voiture de cette année parce que les choses sont très liées enchevêtrées donc c'est très difficile d'avoir une solution qui fonctionne. Même s'il s'agit d'une solution locale qui fonctionne sur la voiture de l'année prochaine et que vous pouvez ensuite appliquer à la voiture de cette année. Vous pourriez certainement considérer cela comme une sorte de test, pour voir si cela fonctionne, mais même pour préparer un test, cela signifie que quelqu'un devra le publier, le dessiner, le produire, dans une période où nous sommes complètement à plat sur la voiture de l'année prochaine, donc je pense que c'est peu probable", a déclaré Stella.