L'état des lieux à la trêve estivale : quelles sont les équipes en tête et celles qui font un flop ?
- Ludo van Denderen
La pause estivale en Formule 1 bat son plein, c'est donc le moment idéal pour faire le point : quelles équipes ont réalisé des performances de premier ordre lors de la première partie de la saison et lesquelles ont fait un flop ? De plus, nous dressons la liste de ce que devrait être l'objectif de chacune des 10 équipes de F1 après la pause estivale.
Haut
Red Bull Racing
Une explication est-elle nécessaire ? Douze Grands Prix, 12 victoires. Il n'y a pas de mesure pour Red Bull Racing. Aucune équipe dans la riche histoire de la Formule 1 n'a auparavant réalisé les mêmes performances que l'équipe autrichienne jusqu'à présent. Bien sûr, avec Max Verstappen, Red Bull compte dans ses rangs le meilleur pilote de la grille. De plus, la RB19 est tellement forte qu'un pilote de course moyen comme Sergio Perez (malgré tous ses malaises sportifs tout au long de l'année) peut encore terminer deuxième du championnat. Il ne reste plus qu'à adresser un énorme compliment à Red Bull pour ce qui a déjà été réalisé en 2023.
Objectif : Red Bull veut bien sûr gagner toutes les courses cette saison. Sans malchance ni accident, c'est possible. L'objectif devient plus réaliste si Perez réalise des performances à la hauteur des forces de sa voiture chaque semaine. Si Verstappen se débattait une fois avec une panne de moteur, le Mexicain devrait effectivement remporter la victoire sans problème.
Aston Martin
Bien sûr, les dernières semaines de la première moitié de la saison ne sont pas allées aussi crescendo que les premiers mois, mais soyons honnêtes : Aston Martin a déjà réalisé des performances supérieures aux attentes cette saison. Fernando Alonso est déjà monté six fois sur le podium, à la surprise générale de l'équipe anglaise. Que les choses puissent ralentir à un moment donné était calculé. D'une part parce qu'Aston Martin est encore en plein développement - par exemple, avec le déménagement dans une nouvelle usine - mais aussi parce qu'il n'y a qu'un seul pilote de haut niveau à bord. Si Alonso n'est pas dans son assiette, Lance Stroll n'est pas quelqu'un qui peut s'imposer comme leader.
Objectif : Remonter de temps en temps sur le podium est un objectif réaliste, même si Mercedes, McLaren et peut-être même Ferrari ont dépassé Aston Martin dans la course au développement. Chez Aston Martin, personne n'est sans doute inquiet, si une nouvelle montée sur le podium ne se concrétise pas davantage. L'équipe pense déjà à la saison 2024, au cours de laquelle elle pourrait être en mesure de rivaliser sérieusement pour les victoires.
Mercedes
Pour une équipe qui avait l'habitude de remporter systématiquement les titres des pilotes et des constructeurs, cela peut sembler étrange. Pourtant, la saison de Mercedes peut être classée dans la rubrique des meilleurs. La voiture de Lewis Hamilton et George Russell ne peut pas suivre la cadence des Red Bulls. Personne n'y arrive. Derrière les Autrichiens, la lutte pour la deuxième place du championnat des constructeurs est acharnée et, pour l'instant, Mercedes l'a fermement en main. À chaque course, les Allemands parviennent à optimiser leur performance. Parfois, c'est la deuxième place, d'autres fois la quatrième. Mais quoi qu'il en soit, c'est toujours le maximum qu'il est possible d'atteindre. De plus, la pole position d'Hamilton en Hongrie était une véritable œuvre d'art.
Objectif : Mercedes aspire à une victoire. Ou plutôt, Lewis Hamilton aspire à sa 104e victoire en Formule 1. Le jour où Red Bull connaîtra une baisse de régime, Mercedes voudra être là pour en profiter pleinement.
Williams
Imaginez ceci : Williams a deux bons pilotes. À quoi ressemblerait alors le monde de cette équipe riche en traditions. Actuellement, Alex Albon porte Williams à lui seul, et il le fait superbement. Il a déjà pris onze points au propriétaire de l'équipe , James Vowles, qui a clairement pris Williams en main. Tout le monde le voit : ce n'est certainement pas un point final pour Williams, il y a encore beaucoup de choses à venir.
Objectif : Logan Sargeant est le dissonant de la compagnie de F1. L'Américain n'a toujours pas marqué le moindre point, bien que sa voiture soit capable de terminer parmi les 10 premiers. Cela devrait sûrement pouvoir changer dans la deuxième moitié de la saison, par exemple à Monza - un circuit qui devrait bien convenir à la voiture ?
McLaren
Le début de saison de McLaren a été honteux. Plus d'une fois, l'équipe anglaise n'a même pas réussi à passer la Q1. Pas par manque de chance, non vraiment par manque de vitesse. Une ancienne équipe de pointe comme McLaren ne peut jamais être satisfaite de ses premiers mois. Mais il faut rendre à César ce qui lui appartient : à force de travail, ils ont réussi à transformer la MCL60 en une voiture qui se bat pour le podium. McLaren fait son chemin, du moins lors des Grands Prix peu avant la pause estivale. Ainsi, d'un flop, McLaren est déjà devenu (un peu) top.
Objectif : Une semaine, c'est Mercedes, l'autre Aston Martin. Et récemment, donc, quelques fois McLaren ; le principal "challenger" de Red Bull Racing. En l'absence de mises à jour majeures, McLaren veut continuer à jouer les premiers rôles. Pendant ce temps, la restructuration de la direction se poursuit en arrière-plan. Avec l'arrivée prochaine de tous les nouveaux venus, McLaren se concentrera bientôt sur 2024.
Flop
Ferrari
Comme ils avaient imaginé différemment cette saison. Ferrari pensait avoir de réelles chances de remporter un titre mondial au début de l'année 2023. En réalité, les Italiens sont quatrièmes parmi les constructeurs et n'ont réussi à conduire leurs pilotes sur le podium qu'à deux reprises (Charles Leclerc dans les deux cas). Le chaos règne aussi régulièrement sous Fred Vasseur et l'irritation est perceptible avec Leclerc et (principalement) Sainz. Non, 2023 restera bientôt dans les livres comme l'année de la victoire aux 24 heures du Mans de l'hypercar Ferrari, tandis que les résultats de la F1 seront vite oubliés.
Objectif : La saison 2023 pouvant être considérée comme perdue, le regard en interne est fixé sur l'avenir. Une question clé va être de savoir s'il faut ou non prolonger le contrat de Charles Leclerc. Le Monégasque est le pilote parfait pour l'équipe italienne. Il est donc dans l'intérêt de Ferrari de l'engager plus longtemps avant le début de l'année.
Alpine
Eh bien Alpine. Que de choses sont déjà arrivées aux Français cette saison : des pilotes qui se sont déjà éliminés plusieurs fois d'un Grand Prix, une voiture qui n'est même pas assez bonne pour rivaliser dans le sous-top (à part Monaco), et surtout, une liste de licenciements. Ou, oui, le patron de l'équipe Otmar Szafnauer est officiellement parti d'un commun accord. Tant de querelles internes ne sont jamais bonnes pour les performances, et cela s'est déjà manifesté.
Objectif : Se reposer ! Après des mois au cours desquels les accusations réciproques n'ont cessé de fuser en interne, l'objectif principal d'Alpine est de ramener le calme (bien qu'il n'y en ait pas eu depuis de nombreuses années). Le nouveau chef d'équipe, qui n'a pas encore été trouvé, devrait y veiller. Il ne reste plus qu'à trouver quelqu'un qui accepte de s'immiscer dans ce nid de frelons.
Haas
En amont : même dans la première moitié de la saison, Guenther Steiner joue souvent son rôle avec délectation. Mais ce que le propriétaire de l'équipe Gene Haas aimerait bien, c'est que les voitures de Nico Hulkenberg et de Kevin Magnussen soient aussi performantes que les jacasseries de Steiner. Lors des qualifications, Haas s'est régulièrement bien comporté, pour ensuite chuter loin derrière lors des courses. Encore une saison où Haas ne joue pas un rôle important, même avec deux hommes d'expérience dans les cockpits.
Objectif : Haas espère enfin découvrir le gros défaut : pourquoi la voiture va-t-elle généralement bien sur un tour, mais progresse à peine en course ? Une fois la cause connue, on pourra travailler sur la solution.
Alfa Romeo
Alfa Romeo a bien entamé sa tournée d'adieu, avant que la marque automobile italienne ne quitte Sauber en tant que sponsor nominatif l'hiver prochain. Pour l'instant, c'est une saison sans temps forts. De tout, les Suisses répandent qu'ils sont en pleine phase de transition jusqu'à devenir l'équipe de l'usine Audi : aucun palmarès (et personne ne semble s'en soucier) et deux pilotes qui surtout ne se démarquent pas. L'équipe la plus anonyme de la grille fait une saison anonyme.
Objectif : Passer l'année, partir en vacances et entrer dans la deuxième (sur trois) à la mi-saison en tant que Sauber.
AlphaTauri
Trois points conquis par AlphaTauri jusqu'à présent, et pourtant l'équipe a effacé les projecteurs plus que régulièrement. Le licenciement très discuté de Nyck de Vries et le retour de Daniel Ricciardo sont évidemment les plus marquants, mais les autres nouvelles n'ont pas manqué. Pense au départ annoncé du patron de l'équipe Franz Tost et à l'arrivée de Laurent Mekies pour lui succéder. Alors, de quoi n'était-il pas question ? De bons résultats. Ou plutôt des résultats acceptables. Alors que Red Bull Racing domine la Formule 1, son équipe sœur est la risée de tous. Ouch !
Objectif : Il ne fait aucun doute qu'AlphaTauri veut améliorer la voiture et prendre le plus de points possible. En même temps, il faut faire preuve de réalisme : l'équipe se concentrera surtout sur 2024. Des questions importantes se posent, comme le nouveau nom de l'équipe, les pilotes et la manière d'améliorer cette voiture dramatiquement mauvaise.