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Histoire du Grand Prix du Qatar | Sous le thème des pénalités et des pneus
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À la veille de chaque Grand Prix, nous revenons sur une course historique de Formule 1 qui s'est déroulée sur le même circuit. Pour le Grand Prix du Qatar, nous n'avons pas besoin de remonter très loin dans le temps puisqu'il n'y en a eu qu'une seule, en 2021.
La course a commencé à 17 heures, heure locale, le 21 novembre. Le temps était ensoleillé et sec, avec des températures comprises entre 20 et 28 degrés. La course a duré 57 tours. Les trois premiers du championnat au départ de la course : Max Verstappen était premier avec 332,5 points. Lewis Hamilton était deuxième avec 318,5, et Valtteri Bottas était troisième avec 203 points.
Des pénalités pour Bottas et Verstappen
Les qualifications ont été à l'image du classement du championnat, avec Hamilton en P1, Verstappen en P2, Bottas en P3, et Gasly étonnamment en P4. Cependant, Verstappen a reçu une pénalité de cinq places sur la grille de son classement général pour avoir ignoré les doubles drapeaux jaunes en Q3. Bottas a également été pénalisé, laissant Alonso à côté de son ancien coéquipier sur la première ligne. Au départ, Hamilton est parti rapidement, sur les talons d'Alonso et de Gasly. Verstappen a pris un bon départ et était quatrième après le premier virage.
Il y avait à nouveau beaucoup à faire autour de Pirelli pendant la course du Qatar. Le fournisseur de pneus italien avait déconseillé aux équipes d'opter pour une stratégie à un seul arrêt. Mais plusieurs équipes n'en ont pas tenu compte, si bien que quatre pilotes souffrant d'une crevaison sont restés à l'avant, provoquant même l'abandon de Bottas et de Latifi.
Hamilton n'a pas cédé la tête après le départ et a remporté la course. Max Verstappen a terminé deuxième et Fernando Alonso troisième, décrochant ainsi son premier podium depuis le Grand Prix de Hongrie 2014. Verstappen a réalisé le tour le plus rapide lors du tout dernier tour, faisant subir à Hamilton un grand chelem. Sergio Perez, le coéquipier de Verstappen, a terminé quatrième.
Le classement après le Grand Prix du Qatar : Verstappen premier avec 351,5, Hamilton deuxième avec 343,5, et Bottas reste troisième avec 203. Après le Qatar, il restait encore deux courses à disputer en 2021 : le Grand Prix d'Arabie saoudite et l'illustre Grand Prix d'Abu Dhabi.