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Changement chez AlphaTauri : "Pas forcément" l'équipe junior de Red Bull
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En principe, Daniel Ricciardo effectuera son retour tant attendu sur AlphaTauri à l'occasion du Grand Prix des États-Unis. Après des semaines d'absence en raison d'une fracture de la main, le pilote australien remplacerait ainsi Liam Lawson dans un peu moins de deux semaines. Ricciardo a déjà été confirmé par AlphaTauri pour la saison 2024. Avec cela, l'équipe italienne change de cap, confirme Peter Bayer (CEO AlphaTauri).
AlphaTauri (anciennement Toro Rosso) a toujours été l'équipe junior de Red Bull Racing: les meilleurs talents de l'équipe junior Red Bull avaient la possibilité chez AlphaTauri de se développer pour devenir pilote Red Bull - ou pour un pilote d'une équipe ailleurs sur la grille. Max Verstappen est le dernier talent à avoir obtenu une carrière très réussie en F1 de cette manière. Mais cette philosophie de l'équipe va en partie changer, raconte Bayer.
AlphaTauri a besoin d'un pilote expérimenté
"C'est le cas, mais pas absolument (AlphaTauri étant l'équipe junior de Red Bull)", déclare le PDG. "Je pense que la réalité aujourd'hui, si vous regardez la grille, c'est tellement compétitif, c'est tellement serré, que chaque dixième de seconde est disputé par nos collègues ici, et nous sommes arrivés à la conclusion que pour être des prétendants au milieu de peloton de tête, nous avons besoin d'un pilote expérimenté, mais nous continuerons à faire grandir les jeunes talents qui, au final, finiront dans Red Bull Racing."
Pour le jeune Liam Lawson, il n'y aura donc pas de place pendant un certain temps. Après quatre Grands Prix, le Néo-Zélandais devra à nouveau se contenter d'un rôle de réserviste. Du moins, c'est ce qui est prévu, alors. AlphaTauri n'a pas (encore) annoncé officiellement le retour de Ricciardo à Austin. Mais : "C'est définitivement le plan. Il était dans le simulateur lundi. Et il a dit qu'il pouvait, vous savez, aller presque jusqu'à la fin. Mais il n'était pas à 100 %", a déclaré Bayer.