Verstappen particulièrement cynique sur les courses de sprint : "Fantastique, vraiment génial".
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Max Verstappen a une nouvelle fois commenté négativement les courses sprint après la cinquième course de sprint de la saison - sur le circuit des Amériques. Le pilote de Red Bull Racing s'est à nouveau montré critique, n'a pas pris de plaisir et déclare qu'il n'en voit pas la valeur ajoutée. Selon lui, non seulement il ne se passe pas grand-chose sur la piste, mais cela enlève aussi de l'excitation pour le Grand Prix de dimanche.
Lors de la conférence de presse, on a demandé à Verstappen s'il s'était un peu amusé pendant la course de 19 tours. La réponse est aussi cynique que révélatrice : "J'adore ça. C'est fantastique !" Ensuite, le triple champion du monde donne son avis en toute honnêteté. "Ça ne m'excite pas vraiment. En qualifications, j'ai juste l'impression qu'une fois que vous avez terminé les qualifications, vous êtes un peu perdu. J'ai l'impression qu'il ne faut qu'une seule qualification dans le week-end où vous mettez vraiment tout en jeu, et ça fait du bien."
Il poursuit : "Ce matin [samedi], je l'ai mis sur P1, mais je me dis 'on est samedi, il n'y a pas beaucoup de points de toute façon pour la course', et en plus maintenant qu'on a fait cette course, tout le monde sait plus ou moins ce qui va se passer demain [dimanche] entre toutes les voitures, en termes de rythme. Cela enlève un peu d'excitation. Si nous ne l'avions pas fait aujourd'hui et que nous n'avions eu que les qualifications d'hier [vendredi], vous ne savez pas vraiment ce qui va se passer avant la course et tout le monde est très excité en allumant la télévision parce que vous ne savez pas, sachez que nous savons un peu", a expliqué Verstappen.
'La course sprint enlève la magie'
Hamilton déduit des propos de Verstappen qu'il s'ennuie un peu. Verstappen : "Je ne m'ennuie pas, mais si j'étais un fan, je serais juste déçu parce qu'alors tu connais plus ou moins le tableau. Si rien de fou ne se produit, vous savez ce qui va se passer demain, alors je trouve ça un peu... ça enlève cette magie de se réveiller le dimanche matin ou peu importe, le dimanche après-midi, et vous allumez la télé, et vous avez eu les qualifications mais vous ne savez pas quelle voiture va être la plus rapide."
Le Néerlandais de 26 ans a fait savoir à plusieurs reprises que les courses de sprint n'étaient pas une nécessité pour lui. C'est l'un des exemples - avec, par exemple, le calendrier qui ne cesse de s'allonger - qui expliquent pourquoi Verstappen n'exclut pas de raccrocher son casque de F1 après 2028.