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Hamilton : "Peut-être la semaine prochaine une chance de rejoindre Verstappen".
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C'est une histoire répétitive : Lewis Hamilton parvient à maximiser semaine après semaine avec sa Mercedes. À Mexico, cela s'est traduit par une deuxième place. Très loin derrière le vainqueur Max Verstappen, mais le Britannique a fait de bonnes affaires dans la lutte pour la deuxième place du championnat du monde.
"Super journée", jubilait Hamilton après coup dans la salle de presse, avec Verstappen et le numéro trois Charles Leclerc à ses côtés. "Je ne m'attendais pas à être ici avec ces gars-là. Week-end difficile ça a commencé, mais ouais, j'ai juste gardé mon nez propre au début de la course et ensuite j'ai vraiment essayé de gérer les pneus et de maximiser et de progresser vers l'avant. Quand j'ai remarqué que je devais prendre le rythme sur Carlos, j'ai su qu'avec l'undercut, ça fonctionnait vraiment très bien. L'équipe a donc fait du bon travail en matière de stratégie."
Hamilton a honnêtement admis que le drapeau rouge - après la chute de Kevin Magnussen- est arrivé au bon moment pour son équipe. "Le drapeau rouge a probablement joué en notre faveur pour ce qui est de monter sur le pneu le plus frais à la fin. Mais je ne savais pas si le médium tiendrait aussi longtemps. J'essayais de voir si je pouvais réduire l'écart avec Max, mais il était loin, très loin, et je n'ai pu qu'à peu près faire jeu égal avec ses temps. Je suis vraiment fier de tout le monde."
La différence entre le jour et la nuit chez Mercedes
Après les séances d'essais libres, Hamilton était en fait encore très critique à l'égard de la Mercedes, qui semblait différente de ce qu'elle avait ressenti une semaine plus tôt en Amérique. Qu'est-ce qui a été ajusté après les qualifications ? "Je n'ai rien changé", a déclaré Hamilton. "Je pense que la voiture est juste un peu trop rapide lors des qualifications avec du carburant léger. Mais quand vous mettez plus de carburant, la voiture se comporte mieux, elle est plus agréable à conduire, et je pense que nous avons trouvé une très bonne configuration ce week-end, et en particulier aujourd'hui pour la course.
"J'ai généralement apprécié cette course. Ce n'est pas la course la plus physique, car vous ne pouvez pas pousser jusqu'au bout, vous économisez, vous faites 200, 300 mètres de levage à proximité pour économiser et garder la voiture fraîche et l'empêcher de tomber en panne. Mais j'espérais vraiment avoir l'occasion de me rapprocher de Max, mais peut-être la semaine prochaine", a conclu Hamilton.