La saison de Verstappen est terminée : Voici ce dont il se souviendra le plus !

Verstappen n'avait pas encore effectué de longues courses à Abu Dhabi. Cela a créé quelques incertitudes : "Le premier relais, je ne savais pas vraiment à quoi m'attendre parce que je n'avais pas fait de long run, donc j'ai probablement pris les choses un peu trop facilement au début. Je pense aussi que le pneu médium n'était pas aussi bon que prévu et nous avons donc dû passer au stand parce que j'ai vu tout le monde autour de moi passer au stand également. Avec les pneus durs, tout semblait un peu plus normal, un peu plus facile à gérer avec les températures et fondamentalement, j'ai pu augmenter mon avance après ce tour."

À propos de sa bataille avec Leclerc, Verstappen s'est montré optimiste : "Bien sûr, le premier tour, vous ne pouvez pas le prendre à la légère. C'était bien. Nous avons fait une bonne course, je ne m'attendais pas à ce que Charles aille sur la gauche dans le sixième virage, mais c'était un bon mouvement. En même temps, Charles devait aussi penser au championnat pour l'équipe. J'ai bien aimé."

Un millier de tours en tête en 2023

Plus de mille tours que Verstappen a effectués en menant un Grand Prix cette saison. Un cap, qui semble avoir été délibérément visé : "Je savais que c'était sur les voitures. Du côté de l'ingénierie avec la stratégie, nous voulions bien sûr essayer de la planifier de manière à ce que je ne rentre pas au stand trop tôt, alors j'ai juste attendu que les autres rentrent au stand pour essayer d'y parvenir. Ce n'était pas toujours la stratégie, disons, la plus rapide, mais je voulais rester en tête pour accumuler les tours."

Et donc maintenant, la saison est terminée. Lorsque Verstappen prendra sa retraite, une chose en particulier sera restée avec lui depuis 2023 : "Je pense que juste l'esprit d'équipe, pas tellement les victoires ou quoi que ce soit, les pôles ou les tours. Je pense juste au plaisir que nous avons eu en tant qu'équipe parce que, oui, les victoires sont géniales, bien sûr. Mais je pense que c'est aussi très important d'avoir une bonne atmosphère dans l'équipe et de s'amuser. Et tout simplement les gens avec qui vous travaillez. Il y a beaucoup de gens intelligents dans l'équipe. Et je sais aussi que quoi que vous fassiez dans la course automobile, je pense que ça n'arrivera jamais à la cheville. Donc, oui, le fait de voir tout le monde au travail essayer de faire de son mieux chaque jour et de tout donner pour toi. C'est vraiment agréable à voir."