Ricciardo confirme : "J'étais presque aussi rapide que Verstappen"

Ricciardo a commencé l'année 2023 en tant que troisième pilote de Red Bull Racing. Un rôle avant tout en termes de marketing après sa période dramatique chez McLaren. L'Australien souhaitait faire une pause et ne pas courir pendant un an. Cependant, la démangeaison n'a pas tardé à revenir. Après plusieurs tests dans le simulateur, Ricciardo a finalement eu sa chance sur la piste aussi.

Après le Grand Prix de Grande-Bretagne, un test Pirelli était prévu pour Red Bull. Ricciardo était impatient de retourner sur la piste et Red Bull lui en a donné l'occasion. Un moment pour se montrer à nouveau, et c'est ce qu'il a fait. Il y avait déjà des rumeurs selon lesquelles Ricciardo était rapide, maintenant il confirme lui-même ces rumeurs dans le podcast Beyond the Grid.

Ricciardo presque aussi rapide que Verstappen

Après avoir fait un tête-à-queue lors de son premier tour, Ricciardo est venu chercher un nouveau train de pneus après 10 tours. "Nous avons mis du carburant FP2 dans la voiture. Je ne vais pas l'édulcorer. Le premier tour chronométré que j'ai fait était dans les clous. Il était à quelques centièmes du temps de Max pour la pole."

Verstappen a réalisé un 1.26.720 pour décrocher la pole position ce week-end-là. Sergio Perez n'a pas réussi à passer en Q2. Le temps réalisé par Ricciardo a fait une telle impression que Marko a immédiatement décroché son téléphone pour dire au revoir à Nyck de Vries. Ricciardo devait revenir en F1 et tout de suite.

Ricciardo retrouve le sourire

"Je l'ai évidemment traité comme un tour de qualification. J'avais juste ce sentiment dans la voiture et cette confiance. Certains éléments de la voiture me semblaient si familiers. Je savais ce qu'elle pouvait faire et ce dont elle était capable. En franchissant la ligne, quand j'ai regardé le temps, je me suis dit, oh, je ne sais pas si je m'attendais à aller aussi vite."

Le fait que Ricciardo ait réalisé ce tour lors de sa première tentative de tour rapide a également fait sourire Christian Horner. Le patron de l'écurie Red Bull Racing est un fan de Ricciardo et espérait voir le sourire revenir sur le visage de l'Australien grâce à ce test. En fin de compte, le sourire est revenu.