Kvyat sur l'échange de siège avec Verstappen : "Marko voulait échanger"
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C'est un moment qui a fait couler beaucoup d'encre en 2016. Max Verstappen et Daniil Kvyat ont échangé leurs sièges chez Red Bull Racing et Toro Rosso. Kvyat n'a terminé que quatre courses de sa deuxième saison chez Red Bull lorsque Helmut Marko et ses acolytes ont pris la décision de l'échanger contre le Néerlandais. Alors que le Russe regardait Game of Thrones, il a appris la (pour lui) désagréable nouvelle.
Le pilote de 29 ans avait déjà l'idée que Marko voulait changer de pilote avant même d'avoir conduit sur le circuit en 2016. "Helmut était comme, 'Nous avons besoin que tu battes Daniel de façon constante à chaque course, plus ou moins'", a expliqué Kvyat à Formula1.com. "Je me suis dit : 'OK, voyons voir, ce n'est pas un idiot, mais je ferai de mon mieux comme lui'".
Le GP de Russie a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase
En Chine, le Russe a tout de même terminé troisième, mais lors de son Grand Prix à domicile, il a percuté Sebastian Vettel, ce qui a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase pour Red Bull, selon Kvyat. "Les premières courses ont été délicates, mais il y a eu de nettes améliorations, comme en Chine. Ensuite, il y a eu Sotchi et il est évident qu'ils [Red Bull] en avaient besoin [du changement de pilote]", a expliqué Kvyat.
Pour l'homme qui a piloté 97 courses en Formule 1, ce fut une période difficile car il devait à nouveau piloter pour l'équipe sœur. "Ça a commencé à être des moments difficiles parce que ma motivation était assez faible pour retourner chez Toro Rosso, une autre voiture qui avait une philosophie différente. Carlos était très affamé et confiant avec cette voiture, et moi, en revanche, pas affamé, pas confiant. Il n'y a rien que vous puissiez faire contre un Carlos affamé avec cette approche mentale", a conclu le pilote.