Pourquoi il est logique pour Mercedes d'offrir des contrats de longue durée malgré l'adversité

Avec un nouveau contrat pour James Allison, tous les postes clés chez Mercedes sont désormais pourvus. On pourrait dire qu'il est remarquable que des contrats soient prolongés en ce moment même. Après tout, on ne peut pas dire que Mercedes se porte bien. Ils n'ont pas remporté de Grand Prix en 2023 pour la première fois depuis des années. Pourtant, c'est la meilleure décision que Mercedes pouvait prendre.

Plus tôt dans la semaine, GPblog.com a établi des comparaisons avec le club de football néerlandais SC Heerenveen. Leurs fans demandaient que leur entraîneur soit démis de ses fonctions. Le président de l'époque a en fait opté pour un nouveau contrat. Finies les jérémiades, c'est mon entraîneur. Mercedes semble envoyer le même signal aujourd'hui. D'abord, avec un nouveau contrat pour Wolff, et maintenant avec la prolongation d'Allison.

Pourquoi Mercedes est sous pression

Mercedes est sous pression. Après huit titres mondiaux des constructeurs d'affilée, l'équipe a raté le coche avec la nouvelle réglementation en 2022. En interne, il y aura certainement des observations critiques, et ce ne sera vraiment pas la fête, mais en externe, Mercedes veut projeter l'unité.

Il est astucieux que Mercedes garde la tête froide précisément à ce stade. Ce n'est un secret pour personne qu'il existe une querelle entre la FIA et Mercedes. Mercedes n'est pas satisfaite du déroulement de l'enquête sur Susie Wolff. Dans le même temps, la FIA est mécontente des déclarations faites par Toto Wolff en coulisses et devant les caméras.

Outre l'affaire de la FIA, Wolff a dû faire face à de nombreuses questions difficiles en 2023. Était-il toujours le bon chef d'équipe ? N'était-il pas trop critique à l'égard de son personnel ? Mercedes a écouté ces critiques extérieures et a répondu par un signal clair : nous reviendrons au sommet avec ces personnes.

Pourquoi il est logique que les contrats de Mercedes soient renouvelés

Et ce n'est pas une idée farfelue. Sous la direction de Wolff, Mercedes a remporté huit titres mondiaux dans le championnat des constructeurs et sept dans le championnat des pilotes. Bien que les bases aient été posées par Ross Brawn, il est louable que Wolff ait réussi à mettre son équipe au défi de proposer quelque chose de nouveau chaque année.

James Allison mérite également une seconde chance. Le Britannique est intervenu en tant que directeur technique chez Mercedes en 2017. Les titres de 2017 ne peuvent pas lui être entièrement attribués, mais ceux de 2018, 2019, 2020 et 2021 (uniquement le titre des constructeurs) peuvent l'être.

Allison s'est retiré de l'équipe de F1 à la mi-2021. Il est toujours resté impliqué dans l'équipe en tant que directeur technique, mais plus au quotidien. Mike Elliott est devenu son remplaçant mais a raté le coche avec le concept de la voiture 2022. En 2023, Wolff a décidé que les deux échangeraient leurs postes, après quoi Elliott a décidé de quitter complètement Mercedes.

Avec le retour d'Allison à la barre, Mercedes dispose à nouveau d'une personne unique pour le développement des voitures. Il est clair que les choses doivent s'améliorer, mais toutes les équipes, tous les patrons d'équipe et tous les directeurs techniques connaissent de temps en temps des baisses de régime. Mercedes-Benz a eu le mérite de faire confiance aux personnes qui ont eu tant de succès, juste au moment où elles n'en ont pas beaucoup. C'est maintenant à Wolff, Allison, Hamilton et Russell d'honorer cette confiance et de combler l'écart avec Red Bull Racing.