La prolongation de Norris avec McLaren porte un coup à Red Bull
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- Ludo van Denderen
McLaren est ravi après la prolongation de contrat de Lando Norris: l'équipe progresse à grands pas sur le plan technique et, avec Norris et Oscar Piastri, l'équipe britannique dispose du meilleur duo de Formule 1 tourné vers l'avenir. Cela porte un coup à Red Bull Racing, car ce n'était un secret pour personne que les Autrichiens avaient Norris dans leur collimateur. Ainsi, le champion des constructeurs en titre se retrouvera (par nécessité) avec un pilote de second rang comme partenaire de Max Verstappen pour les prochaines années.
Avec l'engagement à long terme de Lando Norris, McLaren a immédiatement enlevé l'aiguillon du marché des pilotes pour une période prolongée. Les talents absolus de la Formule 1 - Max Verstappen (Red Bull Racing), Lando Norris, Oscar Piastri (tous deux chez McLaren) et Charles Leclerc (Ferrari) - sont sous contrat depuis de nombreuses années. Le contrat de George Russell peut expirer après 2025, mais le Britannique est solidement installé chez Mercedes. Il est difficile d'imaginer Russell passer à Red Bull ou à Ferrari. Lewis Hamilton et Fernando Alonso sont plus susceptibles de faire un signe d'adieu que d'effectuer un autre transfert.
Revers pour Horner et Red Bull
Christian Horner a également appris vendredi après-midi que Norris engageait son avenir avec McLaren. Le patron de l'équipe Red Bull avait parlé à plusieurs reprises au pilote britannique d'un éventuel transfert, mais Norris a décidé de rester là où il était à chaque fois. Il s'est depuis développé chez McLaren pour devenir un gagnant absolu, bien que Norris attende toujours sa première victoire en GP.
Ces derniers mois, il semblait que Red Bull attendait patiemment que Norris soit un agent libre après la saison 2025. Sergio Perez a encore un contrat d'un an en tant que partenaire de Verstappen, et pour la saison prochaine, Daniel Ricciardo est une option très sérieuse en tant que deuxième homme de Red Bull. L'Australien a maintenant 34 ans, il n'est clairement pas au meilleur stade de sa carrière, mais il était une solution intérimaire idéale pour 2025- au moins jusqu'à ce que Norris puisse venir en 2026.
Red Bull se retrouve avec des seconds rôles
Il est désormais possible de tirer un trait sur cette idée une fois pour toutes. Si Red Bull se met à chercher un successeur à Perez, ce ne sera de toute façon pas un pilote de premier plan. Pas en 2025, mais pas après non plus, c'est clair après les nouvelles de vendredi. Ce qui reste, ce sont des pilotes comme Liam Lawson et Alex Albon. Le premier a du talent, mais ce n'est sûrement pas un hasard si Helmut Marko et son équipe l'ont laissé en réserve pendant des années. Albon s'est bien développé chez Williams, mais il ne faut pas oublier qu'il n'a pas fait le poids face à Verstappen.
Sur la piste, McLaren n'a pas réussi à battre Red Bull pour la victoire l'année dernière, à l'exception d'une course au sprint au Qatar. Sur le marché des pilotes, en revanche, les Autrichiens ont désormais été trompés à l'approche de la saison 2024. Cela ressemble sans aucun doute à une victoire importante pour McLaren dans la bataille de plus en plus passionnante qui l'oppose à Red Bull.