Analyse technique | Red Bull s'inspire des idées ratées de Mercedes
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La RB20 de Red Bull a pris la piste ce matin à Bahreïn, montrant les véritables solutions adoptées pour la F1 2024. Il s'agit notamment de la nouvelle conception du sidepod et de l'entrée de refroidissement. L'équipe de Milton Keynes a décidé de suivre certaines idées (ratées) de Mercedes et de les développer à l'extrême. Un autre aspect est qu'ils ont décidé de diviser l'entrée de refroidissement en 3 entrées plus petites pour augmenter l'efficacité et éventuellement fermer ou ouvrir certaines de ces "fentes" en fonction des conditions pendant les différents week-ends de course.
Contrairement au RB19, le RB20 présente une configuration différente au niveau de l'entrée de refroidissement. Trois sources de refroidissement différentes peuvent être identifiées en regardant l'image ci-dessous. La première est l'entrée en forme de "surbite de requin" positionnée sous le long plateau dans la partie supérieure (ligne rose et flèche). Cette entrée est très petite et "cachée" sous le profil en long afin d'exploiter les flux qui laminent la partie inférieure de ce profil et de les utiliser pour refroidir les composants.
La deuxième entrée de refroidissement est la verticale, située sur les côtés du châssis et déjà identifiée lors de la présentation, qui s'inspire du conduit de dérivation du SF-23 (ligne et flèche orange). En outre, la dernière entrée est placée derrière le conducteur, près du halo en forme de carré, correspondant à l'entrée des deux gulleys, qui poussent l'air vers l'aile de poutre arrière (ligne et flèche vertes).
Cette subdivision des entrées d'air est cependant globalement plus petite que celle de la RB19, car l'équipe technique dirigée par Adrian Newey a également décidé d'agrandir la boîte à air, qui a désormais une forme plus large et plus ronde. C'est la preuve qu'ils ont positionné plus de masses rayonnantes dans la partie supérieure du couvercle du moteur, qui, par conséquent, nécessite un refroidissement plus important (flèche violette).
Il est particulièrement révélateur que Red Bull ait décidé d'apporter ces solutions (déjà si extrêmes) à Bahreïn, dans des conditions environnementales chaudes, précisément pour tester l'efficacité du refroidissement de ces solutions.