Mercedes pose de nouvelles questions sur son ordre de marche avant le GP de Bahreïn

Mercedes n'a pas changé grand-chose depuis les essais hivernaux de la semaine dernière, et semble donc avoir tout chamboulé pour cette séance. Verstappen ne poussait visiblement pas la voiture pendant son tour le plus rapide. Sur les longs parcours, Verstappen a tourné autour des 1:36,6, et Mercedes n'a pu toucher que brièvement les 1:36 élevés, mais était plus fréquemment dans les 1:37.

Mercedes a pris la tête du classement, avec une Aston Martin (Alonso), une Ferrari (Sainz), une McLaren (Piastri) et une Red Bull (Verstappen) dans les six premiers. Hulkenberg a terminé la séance en septième position pour Haas.

Occupé à Bahreïn

Une fois de plus, les pilotes ont inondé la piste lorsque le feu vert s'est allumé. Valtteri Bottas s'est montré un peu trop enthousiaste, récoltant une infraction dans la voie des stands, mais le Finlandais ne devrait pas écoper d'une pénalité. Cette séance est la plus significative car elle se déroule en même temps que les qualifications et le Grand Prix, sous les projecteurs. Ce fut peut-être l'une des séances les plus froides de l'histoire de la F1 à Bahreïn.

Haas a eu des difficultés lors de la première séance d'essais libres et était parfois à cinq secondes du rythme. Mais ils se sont bien amusés lors de la FP2, Kevin Magnussen et Nico Hulkenberg occupant une fois de plus les deux premières places du classement. Hulkenberg a conservé sa place dans le top 10 pendant la majeure partie de la séance. Mais les meilleures équipes ont ensuite chaussé les pneus tendres et ont commencé les simulations de qualification.

Hamilton a posé une première marque, qu'il a améliorée lors de son deuxième passage en pneus tendres. Il a ensuite été rejoint au sommet par son coéquipier Russell. Russell a réussi à réaliser un temps de 1:30,580, soit un peu plus de deux dixièmes de moins que le septuple champion du monde. Verstappen ne poussait pas excessivement sur les pneus tendres, ce qui suggère qu'ils ont plus de rythme en main. Il a terminé avec le sixième temps le plus rapide qui était une demi-seconde plus lent que Hamilton. La deuxième moitié de la séance a donné lieu à de longs runs et à des simulations de course.