Voici les options qui s'offrent à Verstappen s'il souhaite quitter red Bull

Avec très probablement quatre titres mondiaux à son actif, Verstappen n'aura certainement pas froid aux yeux à la fin de l'année 2024. Toto Wolff l'a joliment exprimé : "Toutes les équipes feront le poirier pour avoir Max Verstappen dans leur équipe". Pourtant, il ne sera pas possible pour toutes les équipes de faire venir Verstappen.

Avec les ambitions et le CV de Verstappen, il ne reste que quelques équipes. Les backmarkers et les équipes de milieu de peloton comme Williams, Haas, Stake, VCARB et Alpine peuvent être écartés d'emblée. McLaren est un grand nom de la F1, mais avec un moteur client et deux pilotes sous contrat pour 2025, ce n'est pas la place idéale. Il reste donc quatre options .

Mercedes

La première option, et la plus logique, est celle de Mercedes. Une marque automobile majeure en Formule 1 et une équipe qui a montré dans un passé récent qu'elle pouvait remporter des titres mondiaux. Toto Wolff est toujours le patron de l'équipe. James Allison est de retour en tant que directeur technique. De plus, la grande star Lewis Hamilton s'en va, il y a donc de la place pour Verstappen.

Mercedes est l'équipe idéale pour Verstappen à bien des égards. La direction de l'équipe est stable, il y a suffisamment de budget derrière l'équipe de F1, les installations sont du plus haut niveau et, en tant que fabricant de moteurs dans ce sport, Mercedes est une véritable équipe d'usine. Verstappen, comme l'a fait Hamilton, peut devenir la figure de proue de cette marque et gagner beaucoup d'argent.

Verstappen pense également que le lien personnel est important. Même si les gens soupçonneront le contraire après 2021, Wolff et les Verstappen ont gardé une bonne relation. En 2014, les Verstappen ont également parlé à Wolff d'une voie d'accès à la F1. Red Bull a été privilégié car Helmut Marko a proposé une place chez Toro Rosso, mais Wolff n'a jamais permis que ce contact soit écarté.

L'accord avec Mercedes présente tout de même quelques inconvénients. Tout d'abord, en termes de performances, c'est un grand pas en arrière. Au début de 2024, Mercedes, par moments, ressemblait à la quatrième équipe la plus rapide sur la grille et n'a toujours pas trouvé les réponses aux règlements techniques introduits en 2022. En 2025, Mercedes ne sera pas soudainement en lice pour le titre mondial. Avec cette démarche, Verstappen miserait pleinement sur 2026, lorsque les nouvelles réglementations sur les moteurs entreront en vigueur.

De plus, Verstappen n'entre pas dans une équipe où il sera le numéro un désigné dès le premier jour. Les dernières années ont prouvé que Mercedes attendait beaucoup de George Russell. Le Britannique voudra lui-même se battre pour cette place et rendra la tâche tout sauf facile pour Max. Verstappen ne reculera pas devant un combat, mais il s'agira d'un défi plus difficile à relever au sein de sa propre équipe que ne l'est actuellement Sergio Perez.

Ensuite, il y a les grandes attentes qui entourent Andrea Kimi Antonelli. Mercedes place tous ses espoirs dans ce jeune Italien, comme l'a montré le court contrat de Lewis Hamilton. Cela signifie qu'il devrait y avoir de la place dans l'équipe pour Antonelli d'ici deux ou trois ans. Il représente peut-être une menace encore plus grande pour Verstappen que Russell.

Aston Martin

Aston Martin est également une option intéressante pour Verstappen. Dirigée par Lawrence Stroll, Aston Martin a construit les installations et les connaissances nécessaires pour rivaliser avec les meilleures équipes. La voiture n'est pas encore au niveau de la Red Bull, mais Aston Martin fait visiblement de grands progrès.

De plus, Aston Martin fera équipe avec Honda en 2026, devenant ainsi une équipe d'usine. Verstappen connaît bien cette équipe et continue d'avoir beaucoup de succès avec elle. Honda a peut-être commencé à travailler sur le nouveau moteur pour 2026 un peu plus tard, mais Verstappen sait que l'équipe japonaise ne manque pas non plus de connaissances et d'expertise.

Verstappen sera également amené à jouer le rôle de grand manitou chez Aston Martin. Lawrence Stroll ne se gêne pas pour faire venir de grands noms dans son équipe, qui rabaissent ensuite son fils sur la piste. Verstappen n'aura donc pas grand-chose à craindre de son coéquipier chez Aston Martin.

C'est là que réside également le problème. Après tout, quelle que soit la qualité de Verstappen, une équipe a besoin de deux pilotes pour développer une voiture capable de se battre pour le championnat du monde. Le fait qu'il y ait, et qu'il continuera d'y avoir, un pilote au sein de cette équipe qui n'est tout simplement pas assez bon pour le sommet est une question inquiétante.

Bien sûr, cela reste aussi une faiblesse de la direction d'Aston Martin. Lawrence Stroll est le père de Lance Stroll. Otmar Szafnauer, en tant qu'ancien chef d'équipe, a exprimé son mécontentement quant au degré d'influence que Stroll exerce sur l'équipe. Est-ce vraiment l'environnement idéal pour créer à terme la meilleure équipe du monde ?

Ferrari

Avec tout ce qui se passe actuellement, il est peut-être dommage que Ferrari n'ait pas attendu un peu pour faire venir Lewis Hamilton. S'il y a bien une équipe où Verstappen ferait la différence, c'est bien Ferrari. Cependant, avec Lewis Hamilton et Charles Leclerc sous contrat, faire venir Verstappen à Maranello de sitôt semble irréel.

Sabbatique

La dernière option est celle que les fans préfèrent ne pas voir se produire et qui semble également peu probable, mais Verstappen pourrait, bien sûr, décider de quitter la Formule 1 (temporairement). Verstappen n'a jamais caché qu'il avait atteint son objectif en F1 et ne se soucie pas de statistiques supplémentaires. Il veut rester dans ce sport aussi longtemps qu'il l'aimera. Être performant en fait partie, mais il en va de même pour les personnes avec lesquelles il travaille. Si Verstappen ne parvient pas à trouver un endroit où il se sent complètement chez lui, il n'est pas exclu qu'il démissionne (temporairement).