Critique sévère de Ricciardo : "On ne voit pas Verstappen faire ça"

Après s'être fait montrer la porte chez McLaren, Ricciardo est d'abord revenu en tant que troisième pilote de Red Bull Racing en 2023. Au milieu de l'année, il a suffisamment impressionné pour prendre la place de Nyck de Vries chez AlphaTauri. Dans les courses qui ont suivi, et surtout celles de 2024, Ricciardo n'a pas encore montré qu'il pouvait revenir à son ancien niveau.

La fin de Ricciardo est-elle proche ?

"Je ne pense pas qu'il y ait une personnalité plus aimée en Formule 1. Il a certainement le plus beau sourire que j'ai jamais vu en Formule 1. C'est un gars magique à avoir dans l'équipe. Mais cela ne vous donne pas le droit d'être le pilote de l'équipe. Et je suis juste inquiet que la fin de l'ère McLaren soit vraiment quelque chose qui se détache. Et je ne voyais pas où il avait perdu la main. Et il n'y a rien eu depuis qui me convainque que je voudrais investir mon argent durement gagné en sponsoring pour garder Daniel. Il a donc besoin d'un résultat plus que quiconque, peut-être. Et il doit se ressaisir parce que sinon, il va être remplacé", a déclaré l'ancien propriétaire de l'équipe.

"Et il peut comprendre pourquoi il serait remplacé parce que les performances ne sont pas au rendez-vous. Je veux dire qu'il ne devrait pas faire tourner la voiture. Il ne devrait pas se retrouver dans une séquence extérieure lors d'un arrêt au stand. Tout cela fait partie... Tu ne vois pas Max (Verstappen) faire ça. Vous ne voyez pas d'autres personnes le faire. Donc, Daniel, même si nous l'adorons absolument et que je pense qu'il est un énorme atout pour la Formule 1. Le chronomètre, vous dites toujours que David ne ment jamais. Et le chronomètre en ce qui concerne Daniel, les points d'interrogation sont là. Et les gens, quand on voit des gens comme Oliver Bearman arriver comme il l'a fait, les gens comme Daniel Ricciardo devront regarder par-dessus leurs épaules et se dire : 'Combien de temps me reste-t-il ici ?'"

Ricciardo a perdu le duel de qualification face à son coéquipier Yuki Tsunoda à Bahreïn et en Arabie saoudite. À Bahreïn, Ricciardo a tout de même terminé devant son coéquipier, mais il le doit principalement à une commande de l'équipe. À Jeddah, le Japonais a terminé devant Ricciardo, bien que les deux pilotes n'aient toujours pas de points.