Hulkenberg : "Une situation intéressante en ce moment"
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Nico Hulkenberg espère pouvoir à nouveau marquer des points avec Haas F1 le week-end prochain. Le cirque de la Formule 1 s'est posé en Chine, où il n'y a pas eu de courses ces dernières années. Hulkenberg est l'un des pilotes de Formule 1 qui a le plus d'expérience sur le circuit international de Shanghai. L'Allemand entre également dans la saison des bêtises depuis que Fernando Alonso a annoncé qu'il resterait chez Aston Martin.
Haas F1 s'est rendu en Chine avec plusieurs améliorations pour la voiture. "Il y a quelques petites choses qui semblent bonnes sur le papier et en théorie, mais comme toujours, vous devez les vérifier sur la piste, et vous assurer que la corrélation est bonne. Mais oui, mieux vaut avoir une mise à niveau si tôt dans la saison, dans la lutte serrée du milieu de terrain, que de ne pas en avoir", a déclaré le pilote chevronné.
Il pense que la VF-24 devrait être plus performante ce week-end qu'elle ne l'a été au Japon il y a quinze jours. "Elle devrait vraiment l'être, et je l'espère. Il y a beaucoup plus de contenu à basse vitesse, je pense, et c'est là que la voiture se sent plus à l'aise. J'ai toujours eu de bons souvenirs ici. J'ai couru ici neuf fois et j'aime vraiment la fluidité et la disposition du circuit. Alors oui, c'est une course passionnante qui nous attend."
Expérience
Le Grand Prix de Chine étant un week-end de sprint, les pilotes n'ont qu'une seule séance d'essais libres pour tout mettre en place sur la piste. La Formule 1 n'a pas couru ici depuis l'introduction de la nouvelle réglementation en 2022. "Moins de séances d'entraînement présentent évidemment plus d'opportunités, peut-être plus de chances, mais nous devons nous assurer de bien faire les choses nous-mêmes. Évidemment, tout le monde est dans la même situation là-bas, mais je me sens tout à fait bien à l'approche de ce week-end avec seulement une heure d'entraînement."
La décision d'Alonso de prolonger son contrat à ce stade de la saison va-t-elle accélérer l'attribution des places pour 2025 ? "Pas nécessairement. Il est toujours difficile de prévoir cela et de prédire. Pour certains, cela pourrait aller assez vite, pour d'autres, peut-être pas. Mais c'est définitivement une situation très intéressante en ce moment. Le marché des pilotes est très dynamique et très fluide, et je suis sûr que tous les pilotes sans contrat pour 2025 sont assez occupés en ce moment, ayant beaucoup de conversations, vérifiant les options et essayant de fixer l'avenir. Il en va de même pour moi." Le contrat de Hulkenberg chez Haas F1 expire à l'issue de cette saison.