McLaren et Ferrari peuvent enfin se disputer à nouveau le titre de champion du monde de F1

Ceux qui ont réglé leur télévision sur la Formule 1 pour la première fois en 2021 peuvent avoir une idée quelque peu romantique de ce à quoi une saison de F1 pourrait ressembler. Au fil des ans, rares ont été les saisons où deux équipes et deux pilotes ont été aussi proches les uns des autres, sans parler d'être engagés dans une lutte pour le titre jusqu'à la dernière course de la saison.

Cela s'est encore vérifié en 2022. Là-bas, Ferrari a bien commencé, mais Red Bull Racing et Max Verstappen l'avaient bien mieux que Ferrari et Charles Leclerc. Ferrari a commis un certain nombre d'erreurs en tant qu'équipe, et Leclerc n'était certainement pas exempt de tout reproche non plus. Cela a fait en sorte que le titre se décide tôt dans l'année, malgré un départ spectaculaire de Verstappen.

Comment Red Bull a dominé la Formule 1

En 2023, la compétition a fourni encore moins de bataille. Red Bull a réussi à mettre le pied à l'étrier, en remportant 21 des 22 Grands Prix. Ferrari, qui a démarré de manière si compétitive en 2022, a clairement raté le coche. La seule forme de concurrence est donc venue de Sergio Perez, mais il n'a pas pu défier Verstappen sur une saison complète.

À la fin de l'année 2023, Ferrari et McLaren se sont tout de même rapprochés de Red Bull Racing. McLaren a remporté une course de vitesse au Qatar, et Ferrari a gagné le Grand Prix de Singapour. Ferrari a également réussi à décrocher trois des cinq dernières pole positions.

Cependant, tout le monde savait que Red Bull Racing avait depuis longtemps arrêté le développement de la RB19. Ils avaient les yeux rivés sur la RB20 depuis un certain temps afin de repartir avec une longueur d'avance au début de l'année 2024. Ce bond en avant que l'équipe a fait en hiver n'était pas possible pour Ferrari et McLaren. Après tout, ils ont travaillé sur la voiture de cette année-là jusqu'à la fin de l'année 2023.

Pourtant, au début de l'année 2024, la concurrence a été surprise par l'ampleur du bond réalisé par Red Bull Racing. Fernando Alonso a affirmé que 19 autres pilotes savaient déjà que Max Verstappen deviendrait champion du monde après le premier jour des essais hivernaux. Les pilotes de tous les autres concurrents de Red Bull ne pouvaient qu'être d'accord.

Le Grand Prix de Bahreïn a semblé confirmer ce point de vue, mais tout au long de l'année 2024, les concurrents ont commencé à croire de plus en plus en leurs chances. En Australie, Verstappen a abandonné en raison de problèmes, mais ce week-end-là, Ferrari était très fort. À Miami, McLaren a réussi à mettre Red Bull sous pression. Lando Norris a été aidé par le timing de la voiture de sécurité, mais Oscar Piastri a réussi à suivre Verstappen même avant la voiture de sécurité, avec seulement la moitié des mises à jour. Norris était l'homme le plus rapide sur la piste avant même la voiture de sécurité.

Red Bull et Verstappen sont battables

À Imola, donc, l'atmosphère dans le paddock était très différente de celle qui régnait il y a quelques semaines. Les concurrents croient qu'ils peuvent à nouveau gagner des courses. À Imola, ils l'ont manqué de peu. La raison : un Max Verstappen phénoménal qui a prouvé qu'il en valait largement la peine. Il a tiré le maximum de la RB20 et est resté de justesse devant les McLaren. La Red Bull semblait loin d'être la voiture la plus rapide à Imola, comme l'ont prouvé les mains de Sergio Perez.

Par conséquent, après le Grand Prix, une atmosphère positive régnait, en particulier chez McLaren. L'équipe avait une chance de gagner deux courses d'affilée. À Miami, tout s'est bien passé ; à Imola, ils ont échoué de peu. Une autre chance se présente à Monaco, et le Canada n'est traditionnellement pas un circuit où Red Bull est le plus performant. Il y a donc beaucoup de chances pour que la compétition soit passionnante.

Il sera difficile pour Norris et Leclerc de défier Verstappen pour le titre mondial tout de suite. Le Néerlandais a une avance considérable et commet rarement des erreurs. Cependant, ils pourraient réduire la pression et essayer d'ajouter d'autres victoires à leur palmarès. Après tout, Verstappen semble bel et bien pouvoir être battu.

La bataille pour le championnat du monde des pilotes est bel et bien ouverte. En dehors de la DNF de Verstappen en Australie, Perez a manqué des points trop souvent. Les duos de pilotes chez Ferrari et McLaren sont plus proches les uns des autres.

Comme souligné au début du week-end, Verstappen va continuer à faire son truc. Même à Imola, il n'a pas succombé à la pression et n'a pas été fautif. Max n'a jamais été responsable du manque d'enthousiasme pour la victoire. Cette responsabilité incombait aux concurrents. Maintenant qu'ils ont enfin trouvé la connexion, de très belles batailles vont suivre, et Leclerc, Norris, Carlos Sainz et Oscar Piastri devront commencer à prouver s'ils peuvent lutter contre Verstappen sur une plus longue période.