Pourquoi Red Bull Racing ne donne pas sa chance à Tsunoda

Yuki Tsunoda en est maintenant à sa quatrième saison en Formule 1. Lors de sa première année, Tsunoda a encore fait une impression un peu rude, mais au fil des années, le jeune pilote japonais s'est bien développé. Le diamant brut devient de plus en plus régulier et a facilement surpassé son coéquipier la saison dernière.

Il ne faut pas non plus oublier que Tsunoda a en fait été en Europe pendant une très courte période avant de faire ses débuts en F1. En 2019, Tsunoda a fait ses débuts en Europe en Formule 3. Un an plus tard, il a déjà été placé en F2 par Helmut Marko, et une autre année plus tard, il a été promu en AlphaTauri.

Pourquoi Tsunoda n'est-il pas pris au sérieux ?

Tsunoda a montré dès le premier jour qu'il était rapide, mais il a dû apprendre à se retenir un peu ici et là, aussi bien sur la piste qu'en dehors. En outre, sa communication sur la radio de l'équipe a également été un domaine majeur à améliorer. Toutes ces exigences, Tsunoda semble maintenant les remplir, mais il n'est toujours pas sérieusement en lice pour une promotion au sein de Red Bull Racing.

C'est assez remarquable, car Tsunoda était déjà très proche de Pierre Gasly en 2022, puis a eu l'"expérimenté" Nyck de Vries à côté de lui comme point de repère et a conduit superbement par rapport au Néerlandais. Red Bull a jeté De Vries et pensait apporter une nouvelle référence avec Daniel Ricciardo, mais Tsunoda a également réussi à gagner le duel avec Ricciardo.

Cela en dit peut-être long sur ses rivaux, mais cela en dit aussi long sur Tsunoda. Il est devenu le leader de VCARB. Pierre Gasly et Alexander Albon ont été promus à Red Bull Racing après respectivement un an et demi dans l'équipe sœur, Tsunoda a maintenant beaucoup plus d'expérience à son actif.

Une fois de plus, c'est Perez qui est préféré. On ne peut pas dire que Perez réalise des performances supérieures aux attentes, bien au contraire. Le fait que Tsunoda ne soit toujours pas entré en jeu montre clairement que Red Bull Racing ne voit pas d'option en lui.

Helmut Marko semble être un fan de Tsunoda. Il a précédemment suggéré que Tsunoda se débrouillait mieux que ce que les gens attendaient. Cependant, l'influence de Marko s'est affaiblie avec la bataille qui l'oppose à Christian Horner. Horner, soutenu par le propriétaire thaïlandais, prend maintenant les décisions, et il voit clairement plus en Perez.

Horner a assez souvent protégé publiquement Perez. Horner est aussi celui qui a tenu à faire venir Perez et qui a également été un grand défenseur du retour de Daniel Ricciardo. Après tout, Tsunoda a aussi été plus ou moins mis à la place de Red Bull Racing par Honda. Le même Honda qui a débranché le projet de moteur et qui sera désormais partenaire d'Aston Martin à partir de 2026.

Quelles sont les options qui s'offrent à Tsunoda ?

Cela permet d'établir immédiatement le lien avec Aston Martin-Honda. Tsunoda est encore un junior Honda et Honda aimerait bien avoir un pilote japonais dans la voiture. Cependant, il y a un problème : Lance Stroll. Il est très peu probable que Lance Stroll cède sa place à Aston Martin, et avec un long contrat pour Fernando Alonso, il n'y a tout simplement pas de place dans l'équipe pour les prochaines années.

Pourtant, il est logique pour Tsunoda d'examiner les alternatives. Visa Cash App RB n'est pas un mauvais endroit pour le moment. Il y a beaucoup d'investissements dans l'équipe et beaucoup de personnel a été recruté pour en faire une équipe mature. Pourtant, l'équipe reste une équipe sœur de Red Bull Racing. Tsunoda reste-t-il un pilote prêté par Red Bull Racing, qui ne peut souvent compter que sur un contrat d'un an ? Le veut-il plus longtemps, d'autant plus qu'il devient de plus en plus évident qu'un transfert vers Red Bull Racing ne sera de toute façon jamais possible ?

Il est clair que Tsunoda est en train de discuter entre-temps. Dans deux équipes, son nom est mentionné avec insistance : Audi et Haas. Chez Audi, Tsunoda est la troisième option. Carlos Sainz ne semble pas vouloir et Esteban Ocon penche également vers Haas plutôt que vers Audi. Cela ouvrirait à Tsunoda la porte d'une équipe qui deviendra une équipe d'usine en 2026. Même si Tsunoda y serait le troisième choix, il correspond au profil d'un pilote de F1 rapide et expérimenté.

Si Ocon opte de toute façon pour Audi, le siège chez Haas deviendra vacant pour Tsunoda. Là aussi, ils sont à la recherche d'expérience avec le départ imminent de Nico Hulkenberg. Kevin Magnussen semble également sur le départ, et Haas pourrait donc avoir besoin d'un peu d'expérience. Tsunoda ferait parfaitement l'affaire.

Il s'agit de deux équipes dont les performances sont actuellement inférieures à celles de VCARB. Cela signifierait donc un pas en arrière pour Tsunoda. D'un autre côté, cela lui donnerait la chance de voler de ses propres ailes, de signer éventuellement un contrat pluriannuel et de sortir du nid de Red Bull. Sainz et Albon ont montré que parfois, cela peut aussi signifier un parcours réussi.