Période cruciale pour Red Bull : Verstappen doit maintenant faire la différence
General
- Ludo van Denderen
Avec l'aimable autorisation de Logan Sargeant. Alors que Lando Norris creusait un écart de plus en plus important avec Max Verstappen et George Russell lors du Grand Prix du Canada - il atteignait finalement 11 secondes pour le pilote Red Bull - le pilote Williams a placé sa voiture dans le mur à un endroit malencontreux. C'est justement ce petit coup de chance supplémentaire dont Verstappen avait besoin : il a ensuite bénéficié d'un avantage avec son arrêt au stand par rapport à Norris, a pu redémarrer la course en premier et a finalement aussi réussi à franchir la ligne d'arrivée en tant que vainqueur, par ailleurs non menacé.
Amis et ennemis seront sûrement d'accord pour dire que Verstappen a réalisé une performance exceptionnelle après la reprise à Montréal. Encore une fois, sa RB20 n'était pas optimale, c'est principalement grâce aux qualités du Néerlandais que Red Bull a pu célébrer la victoire lors d'un autre week-end difficile. Autre coup de chance : Charles Leclerc a connu une journée dramatique avec sa Ferrari et a chuté. La différence au classement entre Verstappen et le numéro deux Leclerc est passée à 56 points, en faveur du Néerlandais.
Horner a vu des courses turbulentes
Comme l'a dit Christian Horner après coup, Red Bull a connu des courses turbulentes. Mais l'équilibre, a dit le directeur de l'équipe : sur les trois derniers Grands Prix, deux ont été remportés par Verstappen, pourtant. Il a raison, mais c'est un peu du journalisme de tableau de bord. Le fait est que Red Bull a eu des difficultés exceptionnelles pour la quatrième course d'affilée, dans une course que Norris aurait probablement faite sans l'incident de Sargeant (même si Verstappen aurait gagné à Miami si la voiture de sécurité avait fonctionné correctement).
Verstappen dispose d'une belle marge vis-à-vis de Leclerc et Norris au classement du championnat, mais c'est et cela reste du sport. Une telle marge est tout sauf une certitude du titre, surtout si Red Bull ne prépare pas la voiture de manière optimale. Les courses à venir sont d'autant plus importantes pour Red Bull : Barcelone, Silverstone, Spielberg, Hongrie. Ces Grands Prix se dérouleront sur des circuits qui devraient convenir parfaitement à la RB20. À l'intérieur de Red Bull, on est conscient que les prochaines semaines devraient faire la différence finale.
"Parce que nous connaissons les circuits plus tard dans l'année, comme Singapour et ainsi de suite, cela pourrait être un facteur", a déclaré Horner. "Nous nous attendons vraiment à ce que Ferrari et McLaren certainement, et Mercedes est entré dans cette fenêtre ce week-end, soient compétitifs sur tous les circuits. Donc, malgré le fait que nous ayons gagné six des neuf courses. Je pense qu'il va falloir que nous soyons vraiment au top de notre forme pour creuser l'écart."
Des progrès sur les trottoirs
Cela ne dépendra pas de Verstappen. Comme ces dernières années, il est en pleine forme. Tout va dépendre de la RB20 ; de sa fiabilité et de la façon dont Red Bull peut continuer à développer la voiture. Il reste encore un peu de temps avant que les prochains circuits de rue ne soient inscrits au calendrier, ce qui donne à Red Bull un peu de répit pour s'attaquer au problème des bordures de trottoir. "Tout cela doit fonctionner en tandem. Alors, bien sûr, tu pousses la plateforme aérodynamique. Vous poussez la plateforme de la voiture, mais vous voulez que la voiture monte sur les trottoirs", a déclaré Horner.
"Ce qui est encourageant, c'est que notre secteur trois de ce week-end était compétitif. Même avec la rigidité de la voiture qui a fait trembler la dernière chicane. Si vous regardez tout au long de la course, nous étions très compétitifs à cet endroit. Donc, même si c'est inconfortable, nous avons réussi à être assez rapides. Je pense qu'il y a une véritable performance là-dedans. Si nous parvenons à les débloquer, nous pourrons gagner du temps au tour", est convaincu Horner.