Ricciardo franchit un nouveau cap : 250 Grands Prix en Formule 1
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Lors du Grand Prix de Grande-Bretagne 2011, un jeune pilote australien a fait ses débuts à Silverstone. 13 ans plus tard, avec huit victoires, 32 podiums et une demi-année passée sur la touche, Daniel Ricciardo prendra (si tout va bien) le départ de son 250e Grand Prix de Formule 1 en Autriche. Le pilote de VCARB attend avec impatience le week-end au Red Bull Ring.
"J'ai de nombreuses raisons d'être excité par l'Autriche : c'est mon 250e Grand Prix de F1, ce qui est assez fou. Je vais faire rouler un casque au design spécial pour ce week-end, ce qui devrait être amusant, et c'est une course à domicile pour Red Bull, au Red Bull Ring, donc il y a toujours beaucoup de soutien là-bas", a commencé Daniel Ricciardo.
L'Australien sera le 12e pilote de la longue histoire de la compétition à franchir l'étape susmentionnée, et il ne lui manquera que six Grands Prix pour entrer dans le Top 10 en ce qui concerne le plus grand nombre de Grands Prix disputés. Parmi les pilotes en activité, seuls Fernando Alonso, Lewis Hamilton et Sergio Perez ont disputé plus de courses en Formule 1.
Sur ses 32 podiums, le pilote australien a pu terminer dans les trois premiers une fois à Spielberg, en 2017. "Nous allons chercher à essayer de renverser la vapeur après Barcelone. Nous n'avons pas beaucoup de temps, car c'est un week-end de Sprint avec une seule séance d'entraînement, alors nous devons vraiment nous mettre en route. Nous sommes prêts", a déclaré l'octuple vainqueur du Grand Prix avant ce week-end spécial.
VCARB s'attend à un week-end difficile
L'équipe VCARB a connu un week-end difficile à Barcelone. Les deux pilotes ont été éliminés en Q1, et ils n'ont pas pu faire beaucoup de progrès non plus pendant la course, puisque Ricciardo a terminé 15e, tandis que Yuki Tsunoda a franchi la ligne d'arrivée en P19. Le Grand Prix d'Autriche pourrait également s'avérer difficile, selon le directeur de course Alan Permane. "Le circuit est exigeant pour la voiture et le pilote avec de longues lignes droites, des freinages appuyés mais aussi des virages à très haute vitesse. C'est un week-end de sprint, notre préparation devra donc être parfaite. Pirelli apportera les pneus les plus tendres de sa gamme et l'un des défis sera d'extraire le maximum des trois composés sur un tour lors des qualifications Sprint le vendredi après-midi."