Norris détaille sa frustration envers Verstappen avant l'accident
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Avant même que Lando Norris et Max Verstappen ne se rencontrent lors du Grand Prix d'Autriche, il n'a pas été impressionnée par les mouvements du Néerlandais sur la piste. Au 64e tour de la course de dimanche, une collision entre les deux leaders du championnat a provoqué des crevaisons pour eux deux. Pour Norris, cela s'est traduit par un DNF, tandis que Verstappen s'est repris et a terminé en P5, augmentant son avance au classement des pilotes malgré une pénalité de temps de 10 secondes pour avoir provoqué une collision.
Norris dit que "ses mouvements étaient justes" lors de la défense
S'exprimant après la course, Norris a souligné qu'il n'était pas le mieux satisfait des mouvements venant de Verstappen à l'avant avant qu'ils n'entrent en contact : "Un peu de mouvement va toujours se produire. Mais il réagit complètement à ce que je faisais. Et une fois que tu t'es engagé de manière aussi agressive sur les freins, tu ne laisses pas de place pour descendre et laisser un peu plus d'espace au milieu d'une zone de freinage. Une fois que tu t'es engagé, tu t'es engagé. Et il bougeait, ce qui m'obligeait à bouger. Et par conséquent, je bloquais ou je faisais quelque chose."
Après avoir mené le Grand Prix avec environ huit secondes d'avance sur l'Orange Army au Red Bull Ring, un arrêt aux stands lent de la part de Red Bull a permis de réduire l'écart à seulement deux secondes. Norris disposait également de pneus mediums frais par rapport aux pneus plus anciens de Verstappen, ce qui signifie que Norris avait l'ascendant et cherchait à faire un geste pour prendre la tête.
Le pilote McLaren n'a pas réussi à passer les premières fois, car Verstappen s'est défendu intelligemment. Il a ensuite effectué deux piqués ambitieux dans le virage 3, manquant de provoquer des collisions sur place alors que Verstappen se déplaçait de manière discutable au freinage pour défendre la P1. Un mouvement à l'extérieur de Norris au 62e tour a provoqué le contact, Verstappen se déplaçant à nouveau au freinage pour bloquer Norris, avec un contact très petit mais conséquent qui a changé la course et laissé le pilote McLaren hors course.
"Je n'étais pas en mesure de contrôler ce genre de choses", a poursuivi le pilote McLaren. "Mes mouvements étaient justes jusqu'à ce que je doive réagir à quelque chose qu'il a fait au milieu d'une zone de freinage. Tu n'as pas l'adhérence, une fois que tu es sur le bord, pour simplement t'ajuster et contrer ce genre de choses. Et en même temps, si je ne suis pas capable de bouger comme je le faisais, alors vous allez avoir plus de collisions. Comme je l'ai dit, ce n'est pas à moi de décider. Je suis content de ce que j'ai fait. Je ne changerais rien."