Brundle explique pourquoi Perez reste : "Verstappen casserait la tête d'un jeune pilote".
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Le Grand Prix de Grande-Bretagne a été un nouveau week-end médiocre pour Sergio Perez, le coéquipier de Max Verstappen, qui a marqué 15 points lors de ses six dernières courses. Bien que le Mexicain ait signé une prolongation de deux ans avec Red Bull, des questions se posent quant au bien-fondé de cette décision. S'exprimant sur le podcast F1 de Sky Sports, Martin Brundle a expliqué pourquoi l'équipe a décidé de le garder, et qui, selon lui, pourrait devenir un remplaçant potentiel s'il n'était pas performant.
La saison dernière, Red Bull était évidemment l'équipe dominante, remportant toutes les courses de la saison sauf une. Cependant, cette année, ce n'est pas le cas, puisque trois autres équipes ont également remporté des courses. Dans le podcast, Brundle a déclaré que la performance de Perez était "douloureuse à regarder" après qu'il ait terminé P17 à Silverstone. La pression a aussi certainement augmenté pour le pilote Red Bull, car Ferrari, McLaren, et maintenant Mercedes, réduisent l'écart entre les meilleures équipes.
"Quand ils avaient une voiture totalement dominante, il pouvait être à quelques trois dixièmes de max. Il n'y avait personne pour combler l'écart. Maintenant, il y a deux McLaren, maintenant deux Mercedes-Benz, et de temps en temps quelques Ferrari pour combler l'écart entre lui et son coéquipier. Et cela le met sous pression. Et cette pression ne fait qu'empirer les choses. Et il a des incidents à gauche, à droite et au centre", explique Brundle.
Par le passé, Red Bull ne s'est pas précipité lorsqu'il s'agissait du coéquipier de Verstappen. Une fois auparavant, Pierre Gasly et Alex Albon ont tous deux été remplacés en raison de leurs mauvaises performances, bien qu'ils soient plus performants que ne l'est actuellement Perez. Néanmoins, Brundle pense qu'il y a une explication au fait que l'équipe ne mette pas le Mexicain à la porte tout de suite : " Nous savons qu'il est commercialement intéressant pour eux ", a-t-il déclaré. Nous savons qu'il est commercialement intéressant pour eux", a-t-il déclaré. "Avec le sponsoring, avec la commercialisation de Red Bull en Amérique du Nord et du Sud, avec le Grand Prix du Mexique à venir, ne voudriez-vous vraiment pas que Sergio Perez soit sur la grille de départ ? C'est donc le point d'équilibre S'il était le pilote 'b' et qu'il n'avait rien de cette commercialité ou de cette nationalité ou de ce qui importe, ils l'auraient remplacé, n'est-ce pas, soyons honnêtes."
Qui pourrait remplacer Perez chez Red Bull ?
Bien que Perez apporte une série de sponsors et qu'il ait réalisé une saison 2023 impressionnante, terminant deuxième au classement des pilotes, Brundle pense effectivement que Red Bull pourrait devoir prendre des décisions prochainement. Cependant, cette décision ne sera pas facile à prendre : " C'est une prise de tête pour Red Bull, et cela explique pourquoi ils ont re-signé Sergio Perez ", a révélé Brundle. Il semble que Yuki Tsunoda ne fera pas de progrès de sitôt, et "Daniel [Ricciardo] est sous pression pour son siège, sans parler de la récompense qu'il recevra en passant dans la meilleure équipe", a déclaré Brundle.
Néanmoins, l'ancien pilote de course pense qu'il y a un candidat approprié : Liam Lawson, qui teste la dernière voiture cette semaine. "Le problème, c'est que pour un jeune pilote, ce Verstappen leur casse la tête parce qu'il est tellement rapide et qu'il peut gérer une voiture un peu vive dans un virage à grande vitesse. Max aime une voiture tout en avant et [Lawson] a le talent pour faire face à cela, alors cela vaut la peine d'essayer", a suggéré Brundle. "Alors, je mettrais Lawson dedans s'ils veulent mettre quelqu'un dedans et voir ce qu'il peut faire. Ils peuvent essayer de gérer sa tête, il a l'air assez fort."