Hulkenberg et Haas se surprennent eux-mêmes

Dixième et dernier, Haas était la saison dernière au championnat des constructeurs, avec seulement 12 points. Après exactement la moitié de la saison 24, leur total s'élève déjà à 27, Hulkenberg remportant la majorité de la moisson (22 points). "Je pense que nous nous sommes surpris nous-mêmes, pour être honnête", a déclaré le pilote allemand lors d'une interview exclusive avec GPblog. "Je ne pense pas que nous nous attendions à cela parce que, de toute évidence, l'année dernière a été assez difficile".

"Au cours de l'hiver, rien n'indiquait vraiment que cela allait être aussi bon. Et nous avons commencé les essais lors des premières courses et nous avons compris que la voiture a pas mal changé, surtout sur le travail du côté aérodynamique au cours de l'hiver a eu un grand impact. Et cela signifie que nous sommes dans une bien meilleure position. Nous sommes compétitifs maintenant, les samedis et les dimanches, dans le milieu de terrain. Évidemment, pas à l'avant, mais au milieu de terrain. Et oui, c'est un scénario très différent pour la deuxième saison."

Haas a des ambitions et des objectifs modestes

Alors qu'une équipe similaire comme Williams exprime haut et fort son ambition de se battre à terme pour les podiums de manière structurelle, Haas reste modeste. Hulkenberg déclare : "Évidemment, Williams a une histoire riche. Il y a trente, quarante ans, quand ils gagnaient des courses. Mais ensuite, évidemment, ils ont aussi eu une sorte de 10 ans difficile, les 10 dernières années plus ou moins. Mais Haas est évidemment une équipe beaucoup plus jeune dans l'histoire de ce sport. Tout le monde veut toujours s'améliorer. Tu veux toujours faire mieux. Mais pour gagner des courses et d'autres choses... il faut beaucoup de choses. Et je ne pense pas que ce soit l'ambition et l'objectif actuel de Haas parce que c'est tout simplement hors de portée avec les ressources et le budget que nous avons ici."

Cependant, Hulkenberg quittera Haas à l'issue de la saison en cours. Il passera ensuite à Sauber, qui deviendra l'équipe d'usine d'Audi un an plus tard. Le fait que l'objectif de l'Allemand soit de gagner un jour en Formule 1 n'a pas été la principale raison qui a poussé Hulkenberg à faire ce changement. "Non. C'est évidemment, c'est un projet très intéressant et excitant pour moi, pour mon avenir à moyen terme pour les deux prochaines années. Nous avons ces grands changements de réglementation qui arrivent en 2026, ce qui est un peu une remise à zéro pour tout le monde. Et évidemment, si vous êtes avec un fabricant, ils ont plus de ressources, ils ont plus de pouvoir, plus de budget. C'est là où je pense avoir le meilleur avenir sportif. Et en plus, c'est avec une marque allemande, c'est excitant." déclare Hulkenberg.

De plus, il s'agira de retrouvailles avec Andreas Seidl, le PDG de Sauber/Audi Motorsports. Sous la direction de l'Allemand, Hulkenberg a remporté les 24 heures du Mans plus tôt dans sa carrière. "C'était une partie du puzzle d'avoir quelqu'un que vous connaissez, en qui vous avez confiance, avec qui vous avez travaillé, c'est évidemment toujours utile et positif. Il a probablement été la colle ou la combinaison, le lien de fixation dans l'histoire."