Ricciardo parle à Horner et à Marko, contrairement à Tsunoda

L'année dernière, Ricciardo est retourné chez Red Bull en tant que pilote d'essai et de réserve après des incursions chez Renault (aujourd'hui Alpine) et McLaren. Le pilote basé à Perth a de nouveau été utilisé comme l'un des panneaux indicateurs de Red Bull et il a été utilisé dans les activités de marketing nécessaires. En raison des mauvaises performances de Nyck de Vries chez AlphaTauri (aujourd'hui Visa Cash App RB), il a obtenu un autre siège en F1 plus tôt que prévu. Une autre promotion se profile donc à l'horizon.

A-t-il encore beaucoup de contacts avec Red Bull ? "Je parle encore beaucoup avec Christian et Helmut de ce côté-là", répond Ricciardo, qui n'est par ailleurs pas vraiment en contact avec d'autres membres du personnel de Milton Keynes. "Je veux dire que beaucoup de choses passent encore par eux, honnêtement, donc c'est comme ça. Je veux dire, d'autres parties de l'équipe, pas vraiment, parce qu'évidemment je suis ici [à VCARB}, et je me concentre sur ces choses ici avec mon équipe et mes ingénieurs et tout le reste. Évidemment, l'année dernière, j'étais à l'intérieur des réunions des pilotes, des débriefs d'après-séance, et je posais des questions à tous les ingénieurs et tout le reste, mais ce n'est clairement pas le cas maintenant"

"Mais Christian et Helmut, ça fait du bien de les voir après un bon résultat", a-t-il poursuivi. "Helmut vous fera quand même savoir quand le résultat n'est pas bon. Mais je me sens vraiment heureux d'être de retour là-dedans et sous ce genre de microscope, si vous voulez, et dans cet environnement avec un peu de cette pression. C'est amusant, mais c'est probablement la meilleure façon dont je peux répondre."

Mais le fait que Ricciardo parle encore relativement souvent à Horner et Marko est quelque part remarquable. Yuki Tsunoda n'a pratiquement aucun contact avec les représentants de Red Bull, a-t-il révélé en Belgique. Ricciardo a-t-il un avantage sur Tsunoda ?

Retour chez Red Bull ?

Lorsque Ricciardo a repris le volant l'année dernière, l'objectif ultime d'Horner était de le faire revenir chez Red Bull en temps voulu. Le pilote de 35 ans sait qu'un retour en tant que coéquipier de Max Verstappen n'est pas exclu d'avance.

"Je ne veux pas dire que vous êtes aussi bon que votre dernière course, mais quand il s'agit de ces moments, ces courses sont plus critiques que toutes les autres. Donc comme je l'ai dit, en arrivant à Budapest, et ce n'est pas quelque chose que j'ai entendu de leur part, mais même moi, je me dis simplement : " Écoute, ça pourrait être deux courses très, très importantes dans ma carrière ", et je laisse tout sur le terrain et je fais tout ce que je peux. Et oui, monter, comme je l'ai dit l'année dernière, c'est mon objectif."

Incertitude quant à l'avenir

Ricciardo ne veut rien de plus qu'un retour dans l'écurie autrichienne, mais sait en même temps qu'il n'a même pas encore de siège pour 2025."Il y a aussi des discussions [par les médias] pour savoir si je serai même ici [en F1] l'année prochaine. Il y a tellement de choses pour lesquelles il faut se battre. Je pense que pour cela, j'ai vraiment fait un point, à chaque course vous vous préparez, et bien sûr vous faites ce que vous pouvez, mais j'ai juste fait un point pour ces deux à venir de tout laisser sur le terrain et, c'est tout. Nous verrons bien."