Presque tous les principaux rivaux de Verstappen ont environ 1 seconde de retard lors de la FP1.

Russell a mené les deux pilotes Mercedes en P4 et P5, les places suivantes étant réparties entre Ferrari, Norris et Perez. La séance s'est déroulée en grande partie sans incident. Daniel Ricciardo a eu un petit moment au départ. Esteban Ocon a passé la majeure partie de la séance dans le garage en raison d'une fuite présumée.

Comment s'est déroulée la première séance d'essais libres en Belgique

Avec une menace de pluie dans l'air pour la deuxième séance d'essais libres plus tard dans l'après-midi du vendredi, la piste a été très occupée dès le début. Daniel Ricciardo a été le premier à avoir un problème en faisant un tête-à-queue. Il est monté sur le bord du trottoir au premier virage et a fait un tête-à-queue. Il est parvenu à éviter le mur et à poursuivre sa route. Verstappen, Hamilton et les deux McLaren se sont retrouvés dans le top 4 après les 10 premières minutes.

Verstappen est resté en tête après 20 minutes et a gagné une demi-seconde malgré un désavantage au niveau des pneus. Cela est probablement dû au plan de marche de Red Bull pendant la FP1 plutôt qu'à un quelconque avantage en termes de performances. McLaren et Ferrari se sont tous retrouvés dans les sept premiers, tandis que Sergio Perez n'était assez rapide que pour occuper la 10e place à ce stade.

Russell a été le premier pilote à chausser les pneus tendres à mi-parcours. Il est passé directement au violet dans le premier secteur et a réussi à battre le plus rapide de Verstappen d'environ trois dixièmes. Verstappen a établi son temps presque tout de suite après. Bien qu'il n'ait pas établi de record personnel dans le troisième secteur, le Néerlandais était plus de huit dixièmes plus rapide que Russell et sept dixièmes plus rapide que Piastri.

Perez a chaussé les pneus tendres juste après Verstappen. Le Mexicain était loin d'être aussi rapide que Verstappen ; en fait, il a été près d'une seconde complète derrière son coéquipier pendant le week-end. Il doit vraiment faire ses preuves. Malgré tout, c'était assez bon pour lui permettre de devancer Norris et de se retrouver en P5 au moment de réaliser le tour. Alex Albon a été une surprise en haut de la feuille de temps. Sa voiture Williams à faible traînée était suffisamment rapide pour atteindre la P3 avec les pneus tendres.