Wolff révèle "la clé" de la victoire de Mercedes après un "vendredi peu compétitif".

F1 News

Wolff explique le changement de performance de Mercedes en Belgique
31 juillet à 19:30
  • GPblog.com

La majorité des téléspectateurs de F1 se serait attendue à ce que le récit principal du Grand Prix de Belgique porte sur Red Bull et McLaren, mais Charles Leclerc était en pole position, et Lewis Hamilton a remporté la course face à son coéquipier George Russell après que tout ait été dit et fait. Toto Wolff, chef de l'équipe Mercedes, et Andrew Shovlin, directeur de l'ingénierie de piste, ont analysé ce qui a fait la différence à Spa-Franchorchamps.

"Vendredi, nous n'étions pas compétitifs", a déclaré sans détour Wolff à GPblog et à d'autres personnes du paddock. Un rapide coup d'œil aux résultats de la première et de la deuxième séance d'essais libres ne fait que confirmer ce fait. Russell et Hamilton étaient à neuf dixièmes du rythme lors de la première séance d'essais libres, et ce retard est passé à plus d'une seconde lors de la deuxième séance d'essais libres. En fait, Hamilton a tout juste réussi à se glisser dans le top 10 de la feuille de temps.

Hamilton a obtenu la P4 (qui s'est transformée en P3 après la pénalité de Max Verstappen), même si des doutes subsisteront sur la performance de Mercedes parce que les qualifications se sont déroulées sur le mouillé. Mais dès le début du Grand Prix, Hamilton a devancé Sergio Perez en partant de la ligne et s'est rapidement rapproché de Charles Leclerc, auteur de la pole position. Il a effectué le dépassement et a pris le contrôle de la course. Son coéquipier, Russell, s'est également impliqué à l'avant et a choisi de ne pas s'arrêter pour la deuxième fois. Cela a permis à Mercedes d'occuper une position de premier plan sur la piste.

Comment Mercedes a-t-elle trouvé des améliorations par rapport à vendredi ?

"Je dois admettre que le travail de nuit qui a été fait de vendredi à samedi, et aussi ici sur la piste set côté ingénierie, a été la clé. Nous avons donc changé beaucoup de choses par rapport à vendredi. Mais ce n'était pas un alignement mécanique, normal, de ce que nous pensions que la voiture ferait. Nous y avons donc remédié", a déclaré Wolff. Dans le débriefing de Mercedes, Shovlin s'est ouvert sur le changement "clé".

"L'un des problèmes de Spa, c'est que c'est un circuit rapide qui demande beaucoup d'engagement de la part du pilote. Nous avons réussi à introduire un peu de rebond dans la voiture, donc dans les virages à grande vitesse, ce n'est pas très bon pour leur confiance. Il y avait quelques autres problèmes d'équilibre où ils manquaient de stabilité en entrée", a déclaré Shovlin.

"Lorsque vous voulez freiner tard et prendre de la vitesse dans un virage, cela n'aide pas. Sur un circuit normal, cela aurait pu nous coûter un peu de temps. Sur un grand circuit comme Spa avec des virages assez importants, cela devenait un chiffre important. La voiture n'était pas au bon endroit, mais c'est l'une de ces choses très spécifiques à Spa où si les pilotes n'ont pas la voiture qui fait ce qu'ils veulent, cela peut leur coûter beaucoup de performance. C'était exactement la bonne chose à faire pour nous de revenir à cette spécification connue", a conclu Shovlin.