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Hamilton a hâte que la pause prenne fin : "La seconde mi-temps sera incroyable".
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Jusqu'à présent, la saison a été en dents de scie pour Mercedes. Le début de la saison prévoyait un vilain 2024 pour l'équipe allemande, semblant être loin du rythme de Red Bull et McLaren. Cependant, en avance rapide jusqu'à la pause estivale, Mercedes est dans la meilleure forme possible, remportant trois victoires lors des quatre dernières courses et obtenant six podiums consécutifs. Et après avoir remporté le Grand Prix de Belgique avant la pause de trois semaines, Lewis Hamilton veut se remettre sur les rails, sachant que son équipe se battra pour remporter d'autres victoires.
Hamilton "ne s'attendait pas" à ce que Mercedes soit de retour aux avant-postes
Depuis que le changement de réglementation est arrivé en F1 pour 2022, Mercedes a été la plus grande équipe perdante. Leur voiture "sans sidepod" n'a pas fonctionné, et ils ont été contraints de repartir à zéro pour tenter de lutter contre le "marsouinage" qui s'est produit. Un an plus tard, ils sont restés sans victoire de course dans une saison pour la première fois depuis 2011. Cependant, depuis le Grand Prix du Canada, leur redressement a été très impressionnant.
Les mises à jour apportées à la W15 se sont traduites par une amélioration considérable à Montréal, ce qui a permis à George Russell de prendre la pole position et de décrocher le premier podium de Mercedes après avoir terminé P3. Hamilton a terminé en quatrième position, mais une course plus tard, au Grand Prix d'Espagne, il a obtenu son premier podium de la saison. Les victoires du septuple champion du monde aux Grands Prix de Grande-Bretagne et de Belgique ont permis à l'équipe allemande d'aborder la pause estivale en pleine forme.
Lors de la conférence de presse qui s'est tenue après la course de Spa, Hamilton a parlé en termes élogieux des améliorations qu'il a constatées sur sa voiture : "Nous ne nous attendions pas à rivaliser avec les McLaren ou les Red Bull à ce stade de la saison avec la façon dont nous avons commencé. Alors pour nous qui nous sommes maintenant rapprochés, ça va être une sacrée deuxième partie de saison, c'est sûr."
L'excitation pour la moitié de la saison est palpable de la part du pilote de 39 ans, mais elle viendra avec ses défis sur la grille, bien sûr, car Hamilton a également reconnu à quel point la saison 2024 a été compétitive avec sept vainqueurs de Grand Prix différents : "C'est génial. Je pense que c'est vraiment fantastique pour le sport d'avoir des équipes et des pilotes aussi proches. Les pilotes de pedigree au sommet aujourd'hui font vraiment partie de l'élite."