Le ministère américain de la justice enquête sur Liberty Media pour le rejet d'Andretti
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Le rejet d'Andretti-Cadillac aura un autre chapitre pour Liberty Media, propriétaire de la Formule 1. La "division antitrust" du gouvernement américain a indiqué qu'elle faisait l'objet d'une enquête. Le groupe reconnaît qu'il est sous une loupe et que certaines questions doivent être clarifiées.
L'année dernière, la FIA a donné à de nouvelles équipes potentielles la possibilité de postuler pour la classe supérieure du sport automobile. De toutes les candidatures, seul le projet d'Andretti-Cadillac s'est avéré suffisamment fondé, selon l'organe directeur, pour entrer effectivement en Formule 1 à partir de 2026. Du côté de la FIA, tous les signaux étaient au vert, mais Liberty Media, en tant que propriétaire, a le dernier mot.
Et c'est là que les choses ont mal tourné. Le groupe américain ne voyait pas trop l'intérêt d'une onzième équipe. La raison invoquée était qu'Andretti-Cadillac ne serait pas assez compétitive, ce que conteste le propriétaire de l'équipe, Michael Andretti. En fait, c'est - c'est un secret de polichinelle - différent. Avec une onzième équipe, la Formule 1 pourrait perdre de sa valeur car elle est moins exclusive. De plus, les écuries actuelles n'ont pas non plus été immédiatement favorables à cette idée. Elles craignaient de recevoir moins de prix, car dans ce cas, le gâteau devrait être partagé par 11 pièces au lieu de 10.
Le PDG de Liberty fait une déclaration
Le PDG Greg Maffei a depuis informé les actionnaires de l'enquête. "Nous avons l'intention de coopérer pleinement avec cette enquête, y compris avec toute demande d'information connexe. Nous pensons que notre détermination ou celle de la F1 était conforme à toutes les lois antitrust américaines applicables", a déclaré Greg Maffei au cours d'un entretien téléphonique avec plusieurs médias.
"Et nous avons détaillé les raisons de cette décision vis-à-vis d'Andretti dans des déclarations antérieures. Nous ne sommes certainement pas contre l'idée que toute expansion est mauvaise. Il y a une méthodologie pour l'expansion qui nécessite l'approbation de la FIA et de la F1 et les deux groupes doivent se rencontrer trouver les critères remplis. Et nous sommes certainement ouverts à ce que de nouveaux venus fassent des demandes et soient potentiellement approuvés si ces exigences sont remplies."
Une ligne a donc traversé l'entrée d'Andretti-Cadillac, bien qu'eux-mêmes ne se soient pas encore résignés à cela. Ils travaillent toujours très dur malgré le "non" catégorique de l'usine pour finir par apparaître sur la grille.