Stella révèle comment Norris peut devenir le numéro un de McLaren : "Je dois gagner son rang".
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14 en moins, 10 à venir. Alors que la saison de Formule 1 entame sa deuxième partie, les discussions autour de la dynamique de l'équipe chez McLaren se sont intensifiées. Plutôt que de présélectionner un pilote principal, le patron de l'équipe, Andrea Stella, s'est concentré sur la prise de décision collective au sein de l'équipe. L'Italien estime que le statut de numéro un de l'équipe peut être atteint par Lando Norris, mais qu'il doit aussi s'intégrer au "style" de son équipe, en particulier lorsqu'il s'agit de faire des choix stratégiques susceptibles d'influencer la poursuite du championnat du monde.
Lando Norris a laissé passer Oscar Piastri à contrecœur lors du Grand Prix de Hongrie en juillet, renforçant la position de Stella selon laquelle l'équipe n'a pas de pilote numéro 1. Tous deux ont remporté leur premier Grand Prix cette saison et ne sont séparés que par 32 points. Le patron de l'équipe McLaren est certain qu'une communication ouverte avec Lando Norris et Oscar Piastri peut propulser l'équipe plus haut pendant le reste de la saison.
Stella : "Avoir un pilote numéro 1 n'est pas une bonne façon d'aborder la course"
"Je pense que lorsqu'il s'agit de ces conversations sur le fait d'être le numéro un, je ne pense pas que ce soit une bonne façon d'aborder la course. Pour nous, nous préférons aborder la course avec équité et intégrité, et ensuite voir ce qui vient, ce qui se détache de ce genre d'approche", a commencé Stella lors de la conférence de presse du chef d'équipe de vendredi. "Il reste dix courses à disputer. Je pense que pour que Lando soit en mesure de poursuivre le championnat du monde, il doit continuer à réaliser des performances de très haut niveau. Il doit continuer à être rapide. Et ensuite, tu gagnes des rangs sur la piste. Et si vous gagnez vos rangs, si vous gagnez vos mérites sur la piste en étant rapide, en étant compétitif, alors nous évaluerons, toujours guidés par l'intégrité et l'équité", a-t-il expliqué.
Stella croit en une communication ouverte et honnête avec ses pilotes. L'Italien explique comment les décisions peuvent être prises par son équipe à court terme, en fonction du contexte. "Que ce soit à certaines occasions, nous avons besoin que l'équipe prenne une certaine direction dans une décision 50-50, ou si nous voulons avoir une conversation avec Oscar et dire, comme, "Oscar, serais-tu disponible pour faire ceci pour soutenir Lando qui poursuit le championnat du monde ?", mais il faudra toujours que ce soit une conversation avant la course. Personne ne devrait être surpris", a révélé le directeur de l'équipe McLaren.
Stella fait l'éloge du "style" de McLaren
D'autres équipes ont clairement des pilotes numéro un et deux, ce qui fonctionne respectivement pour elles. Max Verstappen n'a jamais vraiment été contesté par Sergio Perez chez Red Bull, par exemple, ce qui a rendu son parcours vers trois titres mondiaux consécutifs beaucoup plus fluide. "Nous devrions tous être d'accord parce qu'en fin de compte, nous poursuivons et nous sommes dans la quête d'un championnat du monde des pilotes en tant qu'équipe. Il n'y a personne qui suit son propre chemin, et ensuite les autres devront suivre. C'est donc notre style, et je ne pense pas qu'on puisse le résumer nécessairement et simplement en disant que nous élisons un numéro un et que nous travaillons en conséquence. J'aimerais que cela reste plus articulé en tant qu'équipe, et que ce soit plus au cas par cas", conclut Stella.
Le "style" fluide de l'équipe de la papaye fonctionne-t-il donc ? Il a conduit à un cauchemar confus en Hongrie, mais peut-être que la transparence est ce dont l'équipe a besoin pour pousser vers les deux championnats du monde.
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