Wolff admet : " Après l'accident de Verstappen et Hamilton à Silverstone, j'ai mal agi ".
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Toto Wolff, qui a depuis fait la paix avec le fait que Max Verstappen ne viendra pas chez Mercedes l'année prochaine, admet qu'il a commis une erreur qui a fait que la relation entre les deux parties s'est considérablement détériorée par le passé. Le directeur de l'équipe fait ainsi référence au tristement célèbre accident entre Verstappen et Lewis Hamilton à Silverstone en 2021, qui a conduit le Néerlandais à l'hôpital.
Wolff n'a pas caché pendant la première moitié de la saison 2024 que Verstappen est son grand favori absolu pour remplacer Hamilton, qui part chez Ferrari l'année prochaine. Cela ne se fera pas en 2025 pour l'instant, même si Wolff espère faire venir le Néerlandais dans l'équipe allemande de Formule 1 à l'avenir.
Il n'a longtemps pas été question d'une querelle. Cependant, les relations entre eux se sont fortement refroidies pendant un certain temps en raison de la rivalité acharnée lors de la saison 2021 de la F1. Les tensions ont atteint un point d'ébullition lorsque Verstappen a été tapé hors de la piste par Hamilton dans le virage de Copse, après quoi le Néerlandais a percuté les piles de pneus à grande vitesse.
Wolff admet son erreur à Silverstone 2021
Wolff admet avoir mal agi après l'incident. "Nous avons eu une mauvaise relation pendant une période et cela a commencé à Silverstone 2021. Cette saison a fait des ravages. C'était tellement intense et nous avons tous senti que les choses n'allaient pas bien entre nous. Là où ça a vraiment mal tourné, c'est à Silverstone, où j'ai commis une erreur", est-il cité par l'AD.
"Je n'ai pas appelé Jos le jour de l'incident et j'aurais dû le faire", reconnaît le directeur de l'équipe Mercedes. Il précise qu'il ne l'a pas fait parce que l'ingénieur en chef de Red Bull, Paul Monaghan, aurait dit que Max allait bien - et aussi parce qu'il était lui-même en colère à cause de la situation. "J'ai moi-même un enfant qui fait du karting, alors je sais ce que vous ressentez en tant que père dans ces moments-là. Je l'ai perdu de vue ce jour-là."
L'Autrichien de 52 ans affirme que les choses ne se sont pas bien passées entre les deux parties pendant un certain temps par la suite, mais qu'il s'est ensuite remis "en bons termes" avec Jos Verstappen. Ce faisant, tous deux auraient fait preuve de transparence quant aux erreurs commises de part et d'autre. "Ce sport exige tellement de vous que parfois, vous regardez les événements avec une vision en tunnel. C'est ce qui s'est passé en 2021 et ce n'était pas bon", a déclaré Wolff.
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