McLaren : "La F1 n'est pas un championnat de coalition" après que RB a aidé Red Bull à s'en sortir

Norris a réalisé le tour le plus rapide de la course dans les derniers instants et semblait prêt à réduire de huit points son retard sur Max Verstappen au championnat du monde. C'était jusqu'à ce que VCARB, l'équipe sœur de Red Bull, fasse appel à Ricciardo pour un train de pneus tendres. L'Australien a enlevé le tour le plus rapide de la course à Norris, lui coûtant un point dans sa lutte pour le championnat du monde avec Verstappen de Red Bull.

Un Ricciardo ému a souligné que cela pourrait finir par aider Verstappen lors de la finale de la saison du Grand Prix d'Abu Dhabi en décembre. Mais le patron de l'équipe VCARB, Laurent Mekies, a expliqué qu'ils voulaient donner à Ricciardo quelque chose à savourer dans ce qui pourrait être la dernière course de sa carrière en Formule 1. Ricciardo a terminé en dehors du top 10 et n'a donc pas reçu le point de bonus pour le tour le plus rapide, mais il a réussi à empêcher Norris de marquer le point.

Comment McLaren a-t-il réagi au tour le plus rapide de Ricciardo ?

"Je ne l'ai pas vu venir. J'ai été un peu surpris que la priorité absolue de Racing Bulls en course à Singapour soit d'aller marquer le tour le plus rapide de la course. En même temps, j'ai tellement de sympathie, de soutien et d'amitié pour Daniel que je suis simplement heureux qu'il ait ajouté ce tour le plus rapide à son palmarès", a déclaré Stella après la course avant d'admettre qu'il avait trouvé cela "un peu particulier".

"C'est une grosse affaire. Vous savez, dès que vous invoquez l'esprit sportif, je pense que vous devez aborder cela avec un sens des responsabilités, que je veux avoir. Je ne connais pas les faits. J'ai juste vu que Racing Bulls [VCARB] visait le tour le plus rapide et qu'ils y sont parvenus. Mais pour moi, parler ici d'esprit sportif et ainsi de suite, je pense que c'est... ce serait déplacé. Je pense donc qu'il faut prendre les choses au pied de la lettre. Ils ont réalisé le tour le plus rapide", a-t-il ajouté.

"Potentiellement, dans le cadre d'une conversation à plus long terme, nous devons mettre le sport dans une position où à n'importe quel stade - que ce soit sur la piste ou à l'usine - les équipes se comportent de manière totalement autonome. Il s'agit d'un championnat des constructeurs. C'est un championnat de pilotes. Ce n'est pas un championnat de coalition. Il faut absolument se pencher sur cette question. Mais à aucun moment je n'ai d'éléments me permettant de dire que les Racing Bulls ont fait le tour le plus rapide pour soutenir la Red Bull", conclut-il.

Le résultat signifie que Norris a un écart de 52 points à combler avec six Grands Prix et trois courses de sprint restants. Il devra prendre en moyenne 8,7 points à l'avance de Verstappen chaque week-end pour remporter le championnat du monde. S'il avait obtenu le point bonus, cela aurait été 8,5 points par week-end en moyenne.

Zak Brown, le directeur général de McLaren, a placé Red Bull et sa relation avec VCARB sous une loupe en janvier. Avant le début de la saison, il a déclaré que le sport devait "s'y attaquer" car il voyait les liens se renforcer entre les deux équipes.