Prépublication | Comment Guenther Steiner a-t-il appris que Haas F1 l'avait mis sur la touche ?

Extrait de Unfiltered par Guenther Steiner

« Salut Gene », lui ai-je dit. « Comment vas-tu ? Joyeux Noël. »
Je n’ai pas l’habitude de répondre aux appels téléphoniques lorsque je suis en train d’essayer de choisir des produits à base de porc de qualité dans un supermarché italien à Noël, mais au bout du compte, c’était mon patron.
« Je vais bien », a-t-il dit. « Joyeux Noël à toi aussi. » Il a ensuite passé une minute ou deux à parler de pas grand-chose du tout, et j’étais sur le point de lui demander où tout cela allait mener lorsqu’il s’est arrêté et a changé de sujet. Dieu merci. « Pourquoi penses-tu que nous nous en sortons si mal, Guenther ? » a-t-il demandé.
« Nous avons vécu cela un million de fois Gene », ai-je dit. « Pour que nous puissions nous améliorer, vous devez investir de l’argent et nous rapprocher du plafond budgétaire. »
S’en est suivie une petite tirade sur la somme d’argent qu’il avait investie dans l’équipe au fil des ans, à laquelle j’ai répliqué en lui rappelant que l’équipe avait récemment été évaluée à près d’un milliard de dollars, et que je lui avais même récemment trouvé 200 millions de dollars d’investissement externe qu’il avait refusé. « Je connais aussi des gens qui sont intéressés par l’achat pur et simple de l’équipe, Gene », ai-je dit. « Dis-le-moi. » Une autre mini-tirade a suivi sur le fait qu’il ne voulait pas vendre l’équipe, ce à quoi je m’attendais, puis il s’est arrêté.
« Quoi qu’il en soit, Guenther, ton contrat arrive à échéance et j’ai décidé de ne pas le renouveler. »
« OK. Gene, ça me va », ai-je dit, puis j’ai raccroché. L’appel n’a pas pu durer plus de six ou sept minutes d’un bout à l’autre. Après dix ans.
Étant donné ce qui s’était passé au cours de la saison et notre impasse concernant l’investissement et le plafond budgétaire, j’aurais peut-être dû m’y attendre. Le fait est que, fin 2023, j’étais engourdi et je n’avais pas pu réfléchir à grand-chose, à part à la façon dont nous allions nous sortir du pétrin dans lequel nous étions. Tout d’un coup, le sentiment d’inertie qui me consumait depuis aussi longtemps que je me souvienne s’est dissipé. J’étais un homme libre.
« Qui était-ce ? » demanda Gertie avec désinvolture. Elle n’avait absolument aucune idée de ce qui venait de se passer.
« C’était Gene », dis-je. « Il m’a laissé partir. »
« Il est quoi ?! » Sa voix a dû monter d’au moins une octave et doubler de volume.
« Il m’a laissé partir », répétai-je. « À partir de maintenant, je ne suis plus le directeur de l’équipe Haas F1. Je suis un homme d’âge moyen au chômage. »
« Mais il ne peut pas faire ça. »
« Il le peut, et il l’a fait. C’est son équipe. Mais devinez ce que cela signifie ? Je suis un homme libre, Gertie. »