Haas-Toyota pourra-t-elle bientôt rivaliser avec Red Bull et McLaren ?

La rumeur courait depuis quelque temps que Haas et Toyota envisageaient un partenariat technique. Cela semblait peu probable, car les constructeurs japonais n'avaient pas l'ambition de revenir après une précédente aventure en Formule 1 qui ne s'est pas déroulée comme espéré. Au printemps dernier, GPblog s'est entretenu avec Rob Leupen, directeur général de Toyota Racing, au sujet d'un éventuel retour du nom en F1.

Le Néerlandais avait alors déclaré : "Qu'est-ce que la Formule 1 a apporté à Toyota à l'époque, à part une belle usine ? Beaucoup d'argent a été investi pour faire connaître le nom de Toyota. Je pense que dans le championnat du monde d'endurance (WEC), nous pouvons montrer davantage ce que fait Toyota et ce que représente la marque."

Toyota a finalement opté pour un retour

Néanmoins, le nom de Toyota reviendra en Formule 1, non pas en tant que fournisseur de moteurs, mais avec le nouvel accord pluriannuel, les deux parties partageront leur expertise, leurs connaissances et leurs ressources, Toyota Gazoo Racing fournissant des services de conception, de technique et de production. Les détails exacts deviendront sans doute clairs plus tard, mais on peut déjà voir un partenariat qui profite aux deux parties.

Avec Ford qui rejoindra la F1 en 2026 et Cadillac (de General Motors) en principe en 2028, Toyota était effectivement le seul grand constructeur à ne pas être représenté en Formule 1. Aussi merveilleux que soit le WEC, autant que la classe gagne en popularité, ce n'est pas la Formule 1.

Toyota constatera que la participation à la F1 est devenue une mine d'or rien qu'en termes de marketing. Toyota n'a pas besoin de faire un investissement énorme comme la mise en place d'une équipe de F1 ou la construction d'une unité de puissance coûteuse comme Ford le fera avec Red Bull Racing, mais il y a toujours une exposition maximale.

Haas avait besoin d'un partenaire solide

En même temps, Haas sera heureuse de toute aide qu'elle pourra obtenir dans la lutte intense avec les autres équipes au milieu et à l'arrière de la grille de F1. Sauber est en train de devenir Audi. En interne, ils travaillent déjà d'arrache-pied à une transformation indispensable. Williams a investi massivement dans l'usine et espère progresser avec le duo de pilotes Albon-Sainz, et Alpine place ses espoirs dans le partenariat à venir avec Mercedes. En bref, Haas devait - pour éviter de devenir le favori à la dernière place du championnat des constructeurs.

Toyota a connu peu de succès dans sa propre aventure en F1 ces dernières années, mais entre-temps, elle a prouvé qu'elle pouvait remporter de nombreux titres dans le WEC avec Toyota Gazoo. De plus, les installations de l'usine de Cologne, en Allemagne, sont excellentes, avec un bon mélange de personnel européen et japonais.

Il n'est pas certain que Haas et Toyota parviennent à rattraper Red Bull, McLaren ou Ferrari. Cependant, cette collaboration a du potentiel, personne ne peut le nier.

Cet article a été créé en collaboration avec Matt Gretton.