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Selon Wolff Mercedes maintient ses améliorations malgré les difficultés
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Le patron de l'équipe Mercedes, Toto Wolff, a souligné l'importance de persévérer après un week-end difficile où les nouvelles améliorations n'ont pas fonctionné. George Russell a terminé à la sixième place après être parti des stands à la suite d'un accident lors des qualifications, et Lewis Hamilton a fait un tête-à-queue au début de la course après être parti de la dix-neuvième place. Les deux pilotes ont eu du mal à équilibrer leur W15 tout au long du week-end et, bien qu'elle ait remporté trois courses cette saison, l'équipe a quitté Austin déconfite. Wolff s'est penché sur leur week-end une fois la poussière retombée dans le paddock.
Mercedes avait travaillé sur des updates qui lui permettraient d'être plus performante pour le reste de la saison. L'équipe basée à Brackley occupe actuellement la quatrième place du championnat des constructeurs, à exactement 200 points du leader McLaren. Leur quatrième place dans la bataille des constructeurs est plus ou moins confirmée. Au lieu de revenir à l'ancienne spécification, Wolff affirme que Mercedes va s'en tenir à la nouvelle mise à niveau et pense que sa résistance sera payante.
Wolff : "Cela n'a aucun sens de ne pas conserver les améliorations"
"Je ne pense pas que nous ayons un problème fondamental sur la mise à niveau, vraiment. Je pense qu'il y a plus d'interaction sur l'aéro et sur les trucs mécaniques. Je veux dire que nous allons continuer avec la mise à niveau. Cela n'a pas de sens de ne pas le faire parce qu'il y a beaucoup de temps au tour que vous laissez sur la table. Mais d'un autre côté, il faut être très ouvert d'esprit. Je veux dire que George a conduit l'évolution de juillet aujourd'hui parce que nous n'avions pas le plancher, et cela semblait assez compétitif dans la course. Cela dit, si vous manquez quelques dixièmes en qualifications, c'est un peu différent parce que ce n'est pas aussi bon que ça devrait l'être", a commencé Wolff.
Il y a encore beaucoup de choses à comprendre chez Mercedes. Wolff est certain que la W15 était sur le point de décrocher la pole position au sprint avant que le jeune pilote Williams Franco Colapinto ne fasse un tête-à-queue. "Il s'agit donc davantage de comprendre pourquoi nous avons une voiture qui, le vendredi, est de loin la plus rapide avant la situation de Colapinto. Elle avait quatre dixièmes d'avance, elle aurait été la plus rapide. Et puis, le samedi, elle s'est transformée. Dans la course de vitesse, nous avons eu une suspension cassée. C'est une explication. Nous l'avons réparée lors des qualifications, mais nous avons eu du mal à trouver le rythme", admet-il. Russell a terminé cinquième et Hamilton sixième de la course sprint de samedi.
Mercedes "doit surmonter" ses incohérences :
Mercedes a eu des difficultés depuis 2022 avec la nouvelle ère des voitures à effet de sol. Les octuples champions des constructeurs ont semblé être l'ombre d'eux-mêmes dans la nouvelle ère et espéreront mieux lorsque le règlement changera en 2026. "Je suis toujours la personne au verre à moitié plein et toujours sceptique, et toutes ces années, c'était bien, je pense, un bon état d'esprit que nous avions dans l'organisation, d'être juste, ce n'est juste jamais assez bien. Mais là où nous en sommes maintenant, il est clair que cette incohérence que nous avons eue avec les voitures à effet de sol pendant deux ans et demi est quelque chose que nous devons simplement maîtriser. Je ne pense pas que nous en soyons loin. C'est juste que je pense qu'il y a un pas à franchir pour mieux comprendre."
Malgré tout, Mercedes peut se réconforter en constatant que les performances continuent de fluctuer, même au sommet. "Mais nous ne sommes pas les seuls. Quand vous voyez les fluctuations de performance entre les McLaren, les Red Bull et les Ferrari, dans toutes les directions, il y a des points communs et des schémas que nous pouvons voir", conclut Wolff.
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