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Stella : McLaren est "rassuré" par la façon dont les "situations" du Mexique ont été gérées
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Ces derniers mois, l'attention s'est surtout portée sur Red Bull et McLaren, mais Ferrari est apparue comme une concurrente sérieuse après deux victoires consécutives aux États-Unis et au Mexique. Andrea Stella, le patron de l'équipe McLaren, affirme que l'équipe basée à Woking l'a vu venir il y a longtemps. Après avoir plaisanté sur le fait que les interactions avec Max Verstappen ont coûté des points à McLaren, Stella s'est tout de même dit rassuré par la façon dont cela s'est déroulé au Mexique.
Après avoir remporté le Grand Prix de Singapour, McLaren a créé une avance de 41 points au championnat des constructeurs, et un écart de 75 points avec Ferrari. L'écart avec Ferrari, qui s'est depuis hissé à la deuxième place, est désormais de 29 points, alors qu'il reste quatre Grands Prix et deux courses sprint dans la saison 2024 de Formule 1.
Pourquoi McLaren s'est préparée à une bataille avec Ferrari.
"La complication associée au fait que Ferrari fasse partie de cette quête de championnat, je pense que maintenant, c'est plus matériel à cause des chiffres. Mais pour nous, personnellement, chez McLaren, nous avons toujours parlé en interne du fait que Ferrari était un problème potentiel pour être candidat au championnat parce qu'il a été très clair que, surtout à Monza et après, ils avaient une voiture très rapide", a déclaré Stella.
"Ils ont amélioré leur vitesse de pointe. Ils se sont améliorés en termes de force portante. Et lors de certains événements, ils n'ont pas maximisé ce qui était en jeu pour eux. Par exemple, si nous repensons à Bakou, je pense qu'ils avaient le rythme pour gagner la course, et ensuite Singapour. C'est donc devenu plus évident, mais pour nous, ça a toujours été le cas. Nous savions que Ferrari était dans la quête", a-t-il ajouté. Stella a ensuite plaisanté sur les batailles avec Verstappen.
Lando Norris et Max Verstappen se sont rencontrés sur la piste lors des deux Grands Prix. Aux États-Unis, Norris a reçu une pénalité de cinq secondes pour avoir dépassé Verstappen par l'extérieur de la piste, ce qui l'a rétrogradé à la quatrième place. Au Mexique, Verstappen a été sanctionné par deux pénalités de dix secondes.
"Clairement, lors des deux derniers événements, si nous regardons la course de Lando, nous avons prétendument perdu des points à cause des interactions avec Max. C'est la course. Nous devons prendre ces choses en compte. La meilleure chose que nous puissions faire, c'est d'être le plus rapide possible et de ne même pas être à portée. C'est une blague ! Je pense que Red Bull sera toujours là. C'est une perspective très optimiste. Mais je pense que nous sommes rassurés par la façon dont ce genre de situations rapprochées a été géré au Mexique. Cela nous rassure pour l'avenir et en fin de compte, c'est la course, c'est la course de F1. Nous devons l'accepter et faire de notre mieux", a ajouté Stella.
"En Formule 1, vous ne pouvez pas vraiment vous appuyer sur ce genre de marges. La seule chose que vous pouvez faire est de rester concentré sur vous-même, d'exécuter au mieux votre potentiel, les week-ends de course, puis de vraiment regarder le classement après la course d'Abu Dhabi", a conclu Stella.
Oscar Piastri n'a marqué que 14 points au cours des deux derniers week-ends de course, qui comprenaient une course de sprint. Ce chiffre est inférieur à celui de Norris, qui a marqué 36 points au cours de la même période. Piastri a de bonnes chances de marquer de bons points lors de la course sprint brésilienne de samedi, puisqu'il part de la pole position.