Drive to Survive a permis aux Américains de se rappeler à quel point les pilotes de F1 sont des durs à cuire.
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À la veille du Grand Prix de Las Vegas, James Hinchcliffe, présentateur de F1 TV, explique pourquoi la Formule 1 connaît un tel succès aux États-Unis. Il y a maintenant trois courses aux États-Unis, la troisième se déroulant dans l'un des lieux les plus emblématiques du monde, Las Vegas, la semaine prochaine. Il n'a pas toujours été facile pour la F1 de pénétrer le marché américain, et le Canadien révèle exactement comment Liberty Media a réussi sa tentative d'expansion dans sa dernière chronique.
Sur le site officiel de la F1, l'ancien pilote d'IndyCar approfondit le thème dans sa chronique. L'ascension du sport en Amérique du Nord a été rapide. 2024 sera la deuxième année consécutive où trois Grands Prix auront lieu aux États-Unis. Avant Liberty Media, la F1 peinait à attirer un public américain solide, surtout depuis la débâcle de 2005 à Indianapolis, qui l'a plus ou moins tuée à l'époque. Après tout, le NASCAR et l'IndyCar avaient toujours été les deux plus grandes séries du continent avant la récente ascension de la F1.
"Depuis la prise de contrôle de Liberty Media et l'explosion de la notoriété de la brillante émission Drive To Survive de Netflix, la présence de la F1 a pénétré non seulement la base traditionnelle des fans de course automobile, mais aussi un groupe démographique beaucoup plus large - et visiblement plus jeune et plus féminin -", déclare Hinchcliffe. On ne peut nier que l'émission de Netflix, qui a fait ses débuts en 2018, a fait exploser le sport pour le meilleur.
Hinchcliffe : "Les pilotes sont la véritable attraction"
"Ce qui n'a pas changé, c'est le défi de conduire rapidement une voiture de Formule 1. D'aller roue contre roue avec les meilleurs du métier sur les pistes les plus difficiles de la planète. De gagner. Les pilotes qui peuvent maîtriser ces compétences sont le véritable attrait. Et Liberty le sait."
"Ce que Drive To Survive a aidé le public nord-américain à se rappeler, c'est à quel point les pilotes de Formule 1 sont vraiment des durs à cuire. Les défis sur la piste, les obstacles en dehors, et les traits de personnalité nécessaires pour affronter les deux, cela donne des personnages fascinants et de l'action très divertissante", poursuit le Canadien. La série Netflix a permis de faire ressortir la personnalité des pilotes, un élément qui manquait parfois sous la direction de Bernie Ecclestone.
'L'Amérique est le pays le plus visité du calendrier'
Par exemple, Daniel Ricciardo est apparu dans le populaire talk-show de fin de soirée Jimmy Kimmel Live. Lewis Hamilton est également copropriétaire de l'équipe de la NFL, les Broncos de Denver. Le Britannique est aussi régulièrement vu avec des stars de la culture pop américaine, et il est apparu à plusieurs reprises au célèbre Met Gala. Ces activités "extrascolaires", si l'on peut dire, braquent sur la Formule 1 un projecteur qui n'aurait pas toujours été là auparavant.
"Le Grand Prix des États-Unis au Circuit des Amériques a pratiquement doublé sa fréquentation depuis, et l'ajout de Miami et de Las Vegas a fait de l'Amérique le pays le plus visité du calendrier", explique Hinchcliffe. Les ventes de billets n'ont pas été affectées par l'ajout d'un troisième Grand Prix à Las Vegas l'année dernière. Les équipes et les pilotes se préparent maintenant à courir sur la piste pour la deuxième fois, ce qui illustre bien la nouvelle popularité et l'amour du sport aux États-Unis.
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