Norris fait un aveu : "Je n'étais pas prêt à me battre contre Verstappen"

"Que j'ai ce qu'il faut (pour devenir champion du monde)", a déclaré Norris lorsqu'on lui a demandé ce qu'il avait appris de la lutte pour le titre avec Max Verstappen. "Je pense que c'est la première fois au cours des six dernières années de Formule 1 que nous avons eu l'occasion de nous battre à l'avant. C'est donc notre et ma première occasion de le faire. Ma première occasion de voir où j'en suis. Et je n'étais définitivement pas au niveau où je devais être au début de l'année et probablement même à Miami point de la saison."

"Depuis la pause estivale, j'ai l'impression d'avoir fait du très bon travail et d'avoir été très, très performant. J'ai été très heureux de la façon dont les derniers mois se sont déroulés. Je ne changerais pas grand-chose à ce qui s'est passé, mais je dois encore faire des ajustements. Mais pour la première fois, je suis confiant et je peux dire que j'ai ce dont je pense avoir besoin pour me battre pour un championnat."

"Ça ne veut pas dire que je suis complet, ça ne veut pas dire que je suis parfait, c'est sûr, et quand vous êtes en compétition avec des pilotes qui sont proches de ça comme Max, vous devez être proche de la perfection si vous voulez le défier et défier les équipes [qui] étaient autour."

Norris n'était pas prêt pour la bataille avec Verstappen

L'année 2024 a été une expérience complètement nouvelle pour Norris. McLaren a commencé en tant que troisième ou quatrième voiture la plus rapide sur la grille, mais a été l'équipe la plus forte depuis Miami. Pourtant, selon Norris, c'était un trop grand défi de dépasser Verstappen car, à ses yeux, McLaren n'a jamais été aussi dominante que Red Bull au début de la saison.

Une fois que McLaren a été en mesure de se battre pour les victoires, Norris ne se sentait pas encore au même niveau que Verstappen. "Je n'étais probablement pas franchement prêt à affronter Red Bull et Max. Je pense que je le suis maintenant, et il est probablement trop tard pour le faire. Peut-être qu'il y a d'autres pilotes dans le passé qui étaient prêts pour une telle occasion. Mais personne n'a affronté Max si tôt dans sa carrière, à la moitié de la saison, et n'a livré, je pense, un combat plutôt raisonnable", a-t-il poursuivi.

"J'ai fait de mon mieux. Je n'ai pas fait assez bien, je l'ai toujours admis. Je pense que Max est probablement l'un des meilleurs pilotes de tous les temps en Formule 1. Je ne pense pas que vous obtiendrez probablement un bien meilleur pilote que Max jamais en Formule 1. C'est mon opinion. Et pour moi, aller à l'encontre de cette croyance, me battre contre cette personne que je sais si bonne, demande un peu plus que ce que j'ai probablement réalisé cette saison. Mais je pense que ce que j'ai fait depuis la pause estivale est plus proche de ce que je dois être. Et je pense que c'est proche d'être assez bon pour me battre l'année prochaine."