Stella : "Nous sommes dans l'ère Max Verstappen".
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Alors que les célébrations chez Red Bull Racing pouvaient commencer, McLaren a maintenant officiellement manqué un titre. L'équipe basée à Woking est en tête du championnat des constructeurs, mais Lando Norris ne peut plus gagner au classement des pilotes cette année. Le directeur de l'équipe , Andrea Stella, a réagi au quatrième titre de Max Verstappen et a également fait l'éloge de son pilote britannique.
S'adressant à la presse à l'issue du GP de Las Vegas, dont GPblog, le directeur de l'équipe italienne a d'abord commencé par féliciter le pilote néerlandais. "Je commenterai Max par rapport à notre saison, mais s'il vous plaît, avant cela, laissez-moi exprimer mes félicitations à Max Verstappen, quatre championnats du monde d'affilée. Je pense que ce titre confirme que Max est l'un des meilleurs pilotes de l'histoire de la Formule 1", a commencé Stella.
"C'est presque un titre important pour lui, parce que peut-être dans le passé comme l'année dernière, les gens auraient pu penser qu'il est facile de gagner des courses quand vous avez la meilleure voiture, mais ce n'est jamais facile de gagner aussi régulièrement. Il y a toujours tellement de raisons pour lesquelles les choses peuvent mal tourner."
Selon Stella, c'est désormais " l'ère Max Verstappen " dans la compétition. "Déjà l'année dernière, ils fonctionnaient, pilote et équipe, à un très haut niveau. Cette année, alors que souvent il n'avait pas la meilleure voiture, mais ce qu'il a pu extraire des week-ends où il n'avait pas le meilleur matériel confirme que nous sommes dans l'ère de Max Verstappen dans ces quelques dernières années. Il mérite ce qu'il est en train de réaliser."
Stella revient sur les performances de McLaren et de Norris.
Bien sûr, lorsqu'un pilote célèbre, son rival pour le titre reste déçu. Pourtant, Stella voit les points positifs. "Si nous retirons les premières courses de la saison avant que nous ayons livré les améliorations de Miami, alors nous voyons que nous avons une trajectoire du point de vue du championnat des pilotes qui signifie que Lando pourrait rivaliser avec Max. C'est l'une des réalisations impensables que nous devons reconnaître positivement chez McLaren. Quand je dis impensable, je pense à la situation dans laquelle nous nous trouvions il y a seulement 18 mois."
"Nous avons également appris que parfois, en compétition pour gagner des courses, vous devez ajuster la façon dont vous abordez la course. Cette saison, nous avons connu des situations comme au Canada, à Silverstone, où nous aurions pu gagner la course, ou à Monza. Nous avons tiré d'importants enseignements en tant qu'équipe."
Stella ne pouvait également que faire l'éloge de Lando Norris "Si nous regardons les adaptations de Lando pour rivaliser même roue contre roue avec Max, je pense que de là où il était en Autriche à là où il était à Austin. Juste la semaine d'après au Mexique, il a appris si rapidement. Je suis très fier de la rapidité avec laquelle Lando tire parti des situations qu'il vit sur la piste, et dans une certaine mesure même en dehors de la piste, pour devenir un pilote de plus en plus performant."
Il a ajouté : "Je pense qu'avec Lando, je ne suis pas sûr que cela soit suffisamment reconnu à l'extérieur. Pour certaines raisons, on reconnaît davantage les opportunités manquées, plutôt que de reconnaître que Lando est sur une trajectoire extrêmement forte. Il était en condition une fois que McLaren a proposé du matériel capable de gagner des courses pour garder le rythme de Verstappen."
Le directeur de l'équipe a ensuite également parlé d'Oscar Piastri. "Il est évident que nous travaillons dur avec Oscar. Nous utilisons même une partie de l'apprentissage avec Lando pour le transférer à Oscar parce que nous voulons être en condition en 2025 pour disputer le championnat des pilotes avec deux pilotes, Lando et Oscar."
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